¿Qué es un trasplante de páncreas de riñón?

Durante un trasplante de páncreas de riñón, se extraen un riñón y un páncreas que funcionan mal, a menudo dañados por la diabetes tipo 1, y se reemplazan con un riñón y páncreas sanos y donados. Un donante fallecido generalmente dona ambos órganos pero, en algunos casos, debido a que el cuerpo humano tiene dos riñones, el riñón puede provenir de un donante vivo. La cirugía de trasplante generalmente demora de cinco a siete horas y requiere una estadía de ocho a 12 días en el hospital. Durante un año después del trasplante de páncreas de riñón, existe aproximadamente un 80 por ciento de posibilidades de que el paciente no necesite diálisis o insulina. Hay aproximadamente un 70 por ciento de posibilidades de que este éxito continúe durante cinco años adicionales.

La cirugía de trasplante de páncreas de riñón se realiza bajo anestesia general. Primero, se hace un corte en el centro de la parte inferior del abdomen para exponer los órganos internos. Luego, el riñón donado se coloca en el lado izquierdo del cuerpo y se conecta a los vasos sanguíneos, las venas y las arterias del paciente. El riñón también está conectado a un tubo llamado uréter, que permite que la orina pase del riñón a la vejiga.

Durante la cirugía de trasplante de páncreas de riñón, el páncreas donado se trasplanta en el lado derecho del cuerpo. Un trasplante de páncreas requiere que se trasplante una pequeña parte del duodeno o intestino delgado del donante junto con el páncreas. El páncreas donado se une a los vasos sanguíneos del receptor y la parte corta del duodeno que lo acompaña se une al intestino delgado del receptor. El riñón y el páncreas viejos generalmente se dejan dentro del cuerpo, porque se ha demostrado que esto reduce las tasas de mortalidad postoperatorias.

Después de la cirugía, uno de los mayores riesgos de un trasplante de páncreas renal es el rechazo de tejidos. Cada vez que se introduce un objeto extraño en el cuerpo, existe el riesgo de que el cuerpo produzca una respuesta inmune contra ese objeto. Si se produce una respuesta inmune contra un órgano trasplantado, el nuevo órgano puede dañarse y dejar de funcionar. Los síntomas de rechazo del riñón y el páncreas son fiebre, micción poco frecuente, niveles elevados de glucosa en sangre y dolor cerca de los órganos trasplantados.

Las posibilidades de rechazo de órganos después de la cirugía de trasplante de páncreas renal pueden reducirse mediante el uso de medicamentos contra el rechazo. Los medicamentos contra el rechazo suprimen el sistema inmune del receptor del órgano y debilitan su respuesta inmune contra los nuevos órganos, haciéndolos menos vulnerables. Desafortunadamente, los medicamentos contra el rechazo dificultan la respuesta inmune en todo el cuerpo, haciendo que el paciente sea altamente susceptible a las infecciones generales. Después de la cirugía, el paciente deberá evitar grandes multitudes y personas enfermas. Eventualmente, la dosis de medicamentos contra el rechazo se reducirá una vez que haya pasado el mayor riesgo de rechazo de órganos, y se puedan reanudar la actividad de rutina y el contacto con el público.