¿Qué es una lobotomía?

Una lobotomía es un procedimiento quirúrgico que consiste en extraer o dañar partes de la corteza frontal. Las lobotomías se utilizaron históricamente para tratar a pacientes con enfermedades psicológicas y trastornos del comportamiento; En la década de 1950, se eliminaron en gran medida y se reemplazaron con medicamentos, terapia de conversación y otras formas de tratamiento. Como regla general, las lobotomías no se realizan hoy en día, y muchas personas piensan que en realidad son bastante bárbaras.

Cuando se realiza con éxito, una lobotomía puede provocar cambios de comportamiento significativos para el paciente. Para los pacientes psicóticos, las lobotomías a veces eran beneficiosas, calmando al paciente para que él o ella pudieran vivir una vida relativamente normal. Las lobotomías también son famosas por causar un efecto plano y una disminución general de la capacidad de respuesta; Esto fue visto como un beneficio de la lobotomía históricamente por algunos defensores del procedimiento.

Sin embargo, las lobotomías también pueden salir muy mal. El cerebro es un órgano extremadamente delicado y muy complejo, y en la época en que se realizaban las lobotomías, las personas no sabían mucho sobre el cerebro, ya que no tenían el beneficio de una amplia gama de herramientas científicas para visualizar el cerebro y sus actividades. . En el peor de los casos, una lobotomía puede causar la muerte, pero también puede causar un daño cerebral grave, lo que resulta en lo que esencialmente es el retraso del paciente. Los pacientes también pueden entrar en coma y estados vegetativos persistentes después de lobotomías.

Las primeras lobotomías parecen haberse realizado en 1892, cuando el Dr. Gottlieb Burckhardt experimentó con lo que llamó una leucotomía en Suiza. Dos de sus pacientes murieron, por lo que difícilmente podría decirse que el procedimiento fue un éxito, pero plantó las semillas para los doctores portugueses Antonio Moniz y Almeida Lima, que trabajaron en una versión de la lobotomía en la década de 1930 que implicó cortar agujeros en el cráneo del paciente e inyectando la corteza frontal con alcohol para matar parte del cerebro. Moniz ganó un Premio Nobel en 1949 por este trabajo.

Cuando la leucotomía cruzó el estanque hacia los Estados Unidos, donde fue perfeccionada por el Dr. Walter Freeman, el nombre cambió a "lobotomía". Freeman descubrió que era posible acceder a la corteza frontal a través de los calcetines oculares, realizando la llamada "Lobotomía de selección de hielo", que esencialmente revuelve las conexiones del cerebro.

En la década de 1950, los médicos recurrieron a métodos menos extremos para tratar a pacientes con trastornos psiquiátricos, y en la década de 1970, la lobotomía había sido prohibida en gran parte en el mundo desarrollado. Hoy, los médicos a veces realizan lo que se conoce como psicocirugía, una forma de neurocirugía que implica la destrucción selectiva del cerebro, para tratar afecciones muy específicas. En general, dicha cirugía se trata como una alternativa de último recurso.