¿Qué es un centro de atención a largo plazo?

Un centro de atención a largo plazo puede referirse a cualquier tipo de centro que brinde atención extensiva a pacientes o residentes. A largo plazo significa que las personas que usan estas instalaciones no están en ellas por un corto período de tiempo. Podrían requerir muchos meses o incluso años de atención, y algunas personas podrían pasar la mayor parte de sus vidas en una sola. Algunas de las cosas que se considerarían un centro de atención a largo plazo incluyen hogares de ancianos, hogares de convalecencia y hogares para enfermos mentales crónicos.

Las necesidades de aquellos en un centro de atención a largo plazo pueden ser significativas. Pueden requerir enfermería las 24 horas y asistencia con cualquier necesidad personal como ir al baño, vestirse o comer. Una persona puede necesitar la supervisión de otros si no son conscientes mentalmente o físicamente no pueden mantenerse a sí mismos. A pesar de que estas instalaciones pueden estar diseñadas para atender al paciente que nunca volverá a tener un comportamiento autosuficiente, hay muchas personas que no permanecen "a largo plazo". Los pacientes simplemente pueden necesitar más ayuda de la que se puede proporcionar en un hogar entorno pero menos ayuda de la que se proporcionaría en un hospital. En otras palabras, son médicamente estables pero no pueden cuidar de sí mismos.

En las mejores instalaciones, parte del personal está disponible para brindar a los pacientes oportunidades de recuperación. Esto podría incluir fisioterapeutas, consejeros, terapeutas ocupacionales y otros que podrían trabajar con los pacientes y sus familias para que el paciente esté lo suficientemente bien como para abandonar el centro de atención a largo plazo y no requerirá supervisión las 24 horas fuera de él. Algunas personas con lesiones graves o discapacidades temporales debido a un accidente cerebrovascular pueden pasar algún tiempo en un centro de enfermería mientras recuperan alguna función. Una vez que lo hacen, pueden regresar a casa.

Para otros, los problemas son simplemente demasiado severos o son incurables. Las personas con demencia causada por el Alzheimer, por ejemplo, pueden necesitar permanecer en un centro a largo plazo si no pueden obtener la atención que necesitan en el hogar. El costo de este tipo de necesidad es dramático. Para prepararse para ello, algunas personas tienen un seguro de atención a largo plazo, pero otras no, y la carga de la atención puede afectar primero a la familia de la persona enferma y luego afectar al estado que debe intentar pagar los costos de varios años o Más cuidado.

También existe preocupación por el abuso en estas instalaciones. Aunque muchos de ellos ofrecen atención superlativa, otros claramente no lo hacen, y por lo general, las instalaciones reembolsadas más pobres pueden ser menos propensas a ofrecer una buena atención. Cuando a las personas ya no les quedan recursos para pagar la atención a largo plazo, sus opciones de dónde irán pueden verse severamente limitadas. El mejor antídoto para esto es usar a la familia para visitar y supervisar la atención al paciente, señalando y quejándose de cualquier falla que ocurra.

Hay varias instalaciones a largo plazo que las personas pueden querer investigar. El peldaño superior de estos son los centros de enfermería especializada, que atiende a pacientes con problemas médicos extensos, pero también son los más caros. Instalaciones de atención intermedia, suenan tal como son. Los pacientes no tendrán necesidades médicas extremas, pero pueden tener cierta necesidad de amamantar. Por último, las instalaciones de atención de custodia generalmente son para aquellos que necesitan observación y ayuda pero no necesitan mucha atención médica, y estas pueden ser instalaciones grandes o pequeñas.

El otro centro de atención a largo plazo es el hogar familiar, donde es más barato brindar atención y generalmente es mejor para la persona que lo recibe. Es comprensible que no todos puedan brindar atención en el hogar, pero generalmente es la única forma de asegurar que un paciente reciba atención completa. Las personas que necesitan ubicar a alguien en una instalación pueden hacerlo mejor visitando con frecuencia y primero recibiendo recomendaciones de los trabajadores sociales del hospital, médicos y similares. Sin embargo, una vez que se reducen los fondos, las personas pueden no tener muchas opciones en qué lugares pueden elegir para sus seres queridos, quizás haciendo que el seguro de atención a largo plazo sea más atractivo.