¿Qué es una valvuloplastia mitral?

La valvuloplastia mitral es un tratamiento semi-quirúrgico para la estenosis mitral, o estrechamiento o engrosamiento de la válvula mitral. En este procedimiento, que se realiza en un laboratorio de cateterismo, se accede a la válvula mitral a través de un catéter insertado en la ingle. Cuando se alcanza la válvula cardíaca, se infla un globo conectado al catéter para expandir el área estrecha o engrosada. La inflación del globo puede tener excelentes resultados con los candidatos correctos, y es mucho más fácil recuperarse de una reparación quirúrgica real. Por otro lado, la valvuloplastia mitral no es adecuada para todas las personas y puede tener complicaciones peligrosas en un pequeño porcentaje de pacientes.

La válvula mitral es el conducto vital entre la aurícula izquierda y el ventrículo. Permite que la sangre pase de una cámara a otra. Sin embargo, si la válvula es estenótica, no funcionará de manera eficiente, haciendo que el corazón trabaje más para aumentar el flujo sanguíneo al ventrículo y al cuerpo.

Ampliar el ancho de la válvula a través de la valvuloplastia mitral puede ser una buena opción para muchos pacientes. En algunos casos, este procedimiento requiere repetición, ya sea inmediatamente o unos años más tarde. Además, varias personas eventualmente requieren una reparación quirúrgica más extensa o el reemplazo de la válvula mitral.

Muchos médicos se refieren a la valvuloplastia mitral como un procedimiento cerrado porque no requiere la apertura quirúrgica del cofre. En cambio, se inserta un catéter en la ingle y se enroscan los vasos sanguíneos hasta que está dentro del corazón. La mayoría de las personas están al menos parcialmente despiertas cuando se realiza este procedimiento, pero se sienten cómodas con los medicamentos. Los pacientes pueden sentir un poco de presión durante la valvuloplastia, pero los vasos sanguíneos no tienen nervios y no se puede sentir el catéter real.

Los pacientes generalmente pueden salir del hospital dentro de un día después de un procedimiento exitoso de valvuloplastia mitral. El tiempo de recuperación es mínimo, en comparación con el tiempo que lleva recuperarse de una cirugía a corazón abierto. Aunque puede haber algunos hematomas en el sitio de inserción del catéter, no hay una incisión esternal para recuperarse, y muchas personas reanudan la mayoría de las actividades normales en una semana.

Es muy importante que los pacientes sean cuidadosamente seleccionados para este procedimiento. Algunos predictores de mejor éxito incluyen un ancho de la válvula mitral de al menos 0,39 pulgadas (1 cm) de diámetro, edad menor de 55 años y bajos niveles de insuficiencia de la válvula mitral. Ser hombre y tener resultados de ecocardiograma que se ajustan a ciertos parámetros también se asocian con un mayor éxito. Los pacientes no necesariamente tienen que encajar en todas estas categorías para ser buenos candidatos, pero algunos estudios han encontrado niveles de éxito más altos en individuos que cumplen con la mayoría o todos estos criterios.

Aunque la valvuloplastia mitral no es una cirugía a corazón abierto, sus posibles complicaciones no deben minimizarse. La ampliación de la válvula puede empeorar su función. Los coágulos de sangre y las piezas de la válvula pueden desprenderse y alojarse en arterias u órganos como el corazón y los pulmones. Ocasionalmente, la valvuloplastia no funciona y un paciente puede necesitar de inmediato una alternativa quirúrgica mucho más extensa. En otros casos, esta intervención es muy exitosa, aunque como se mencionó, puede que no solucione permanentemente los problemas de las válvulas.