¿Qué es un defensor de atención al paciente?

Defensor de la atención al paciente es un término no completamente definido. Puede abarcar a muchas personas que trabajan en una relación de ayuda directa con los pacientes o en otras áreas para allanar el camino de recibir y, a menudo, pagar u obtener la atención médica necesaria. Existen diversos caminos hacia esta profesión, y varias definiciones posibles según quién emplee al defensor.

Muchas personas están más interesadas en saber cómo convertirse en un defensor de pacientes, y pueden comenzar desde varios lugares. El trabajo puede ser realizado por trabajadores sociales, trabajadores médicos de una variedad de tipos, y por aquellos que simplemente han pasado una gran cantidad de tiempo involucrados en la industria de seguros o prestación de servicios de salud. Hay muy poca capacitación más allá de la experiencia inicial o los títulos en estos campos, aunque esto puede cambiar. En cambio, muchos de estos empleados reciben capacitación en el trabajo, trabajando para hospitales, compañías de seguros u organizaciones de defensa de la salud. Algunas personas simplemente comienzan sus propios negocios, y las carreras relacionadas de defensa de pacientes incluyen trabajos de doula y puestos de capellán.

Suele haber una gran diferencia entre los defensores de pacientes que atienden a un paciente o que atienden a una organización con un enfoque diferente. Ayudar directamente a un paciente significa que hay un énfasis unilateral en proporcionar esa ayuda, donde la mayor preocupación es tratar de satisfacer las necesidades del paciente. Esto suele ser de mayor satisfacción para las personas que necesitan asistencia porque pueden estar seguros del enfoque del defensor en el cliente en lugar del empleador. De hecho, el cliente puede ser el empleador.

Cuando un defensor de la atención al paciente trabaja para una compañía de seguros, por ejemplo, ella puede evitar la burocracia para el paciente, pero no es probable que anule las decisiones del seguro o actúe de una manera que resulte menos rentable para su compañía. En cierto sentido, esta es una regla de defensa dual en la que principalmente se atiende a la compañía de seguros y no al paciente. Eso no significa que el defensor del paciente de este tipo no pueda ser útil, pero sí necesita ser visto principalmente como defensor del pueblo para la empresa representada, y puede que no resulte tan útil para el paciente.

Otros ejemplos de defensores de la atención al paciente también pueden tener dos propósitos. Los trabajadores sociales que representan a los hospitales pueden tratar de ayudar a los pacientes a resolver asuntos difíciles. Sin embargo, también deben observar las normas o reglamentaciones hospitalarias y podrían tener que intentar crear un equilibrio entre representar a los pacientes y los hospitales. Cabe señalar que muchos trabajadores sociales son excelentes para encontrar este equilibrio y descubrir servicios de apoyo para pacientes.

El defensor privado o sin fines de lucro de atención al paciente es un poco menos parcial y puede trabajar de varias maneras para ayudar a las personas a resolver las dificultades. Podrían estar presentes durante partes de hospitalizaciones para asegurar que ciertas personas reciban la atención adecuada. Como representantes del paciente, podrían hablar con el personal médico sobre las opciones de tratamiento, adherirse a cualquier plan de atención que el paciente desee, y también podrían trabajar como intermediarios con las compañías de seguros, ayudando a negociar cosas como la cobertura y la aprobación previa para el tratamiento. . Los defensores pueden ser útiles para las familias, representando la voz de la persona enferma para que las familias comprendan las decisiones que deben tomarse.

Además de cierta capacitación en trabajo médico / social o seguros, los defensores generalmente necesitan ser comunicadores tranquilos pero fuertes. Dado que este campo, especialmente cuando está representado por defensores privados es relativamente nuevo, es posible que otros profesionales médicos / de seguros no lo reconozcan. Es importante comunicarse bien con aquellos que no entienden el papel.

Sin embargo, es probable que algunos cuidadores o compañías de seguros consideren que los defensores privados son más molestos que útiles, ya que los defensores callados y firmes tienden a insistir en la mejor atención para sus clientes. La cortesía es importante porque de alguna manera es el trabajo para el defensor del cuidado del paciente ser "molesto" o al menos con calma insistir en satisfacer las necesidades del paciente, y los modales pueden lograr mucho más que enojo o gritos. El grado en que el defensor puede ayudar a un cliente a través de una excelente comunicación con participantes a veces poco dispuestos puede ser una medida de su habilidad.

Finalmente, el defensor de la atención al paciente implica muchas escalas salariales diferentes. Las personas empleadas por hospitales o compañías de seguros pueden ganar buenos salarios. Los defensores privados cobran a los clientes directamente por los servicios y podrían tener en cuenta varias cosas al facturar. Mucha gente hace este trabajo por muy poco dinero o como voluntario. En la última capacidad, puede que no sea posible abogar por una carrera de tiempo completo a menos que una persona tenga otros medios de ingresos.