¿Qué es una cánula periférica?

Una cánula periférica, o catéter venoso periférico (PVC), es el catéter colocado dentro de una vena en el brazo o la mano para el acceso intravenoso (IV) al sistema circulatorio. El propósito de la cánula es agregar fluidos o medicamentos al torrente sanguíneo, o extraer sangre para las pruebas de diagnóstico. La elección del diámetro de la luz, o abertura, en la cánula se basa en la necesidad de aumentar o disminuir la velocidad del fluido que viaja a través del tubo de la cánula. Los efectos secundarios comunes de la colocación de la cánula son hematomas y sangrado del sitio de inserción. Las complicaciones graves incluyen infección, embolia gaseosa o flebitis.

Antes de usar una cánula periférica, la piel alrededor del sitio de inserción se limpiará con una almohadilla de alcohol isopropílico, que sirve para eliminar la mayoría de las bacterias presentes en la piel. A continuación, se localiza una vena adecuada y se inserta una aguja hueca en la vena. Una vez que se confirma la colocación en la vena mediante un lavado con solución salina, se extraerá la aguja y se dejará el tubo de la cánula dentro de la vena.

La incomodidad causada por la inserción de la cánula periférica puede reducirse mediante el uso de un anestésico suave. Los adultos pueden recibir el anestésico por inyección. Se puede aplicar una crema anestésica en la piel de los niños varios minutos antes de la inserción de la aguja para adormecer la piel.

Después de colocar la cánula periférica en la vena, se deben seguir las pautas médicas para la seguridad del paciente. Se debe asegurar un catéter periférico a la piel con cinta adhesiva de grado médico para evitar la extracción accidental de la cánula y reducir el riesgo de que la cánula se mueva dentro de la vena. El tubo de la cánula debe reemplazarse después de no más de cuatro días en el cuerpo debido al riesgo de infección. Si se transfunde una solución que contiene lípidos, o moléculas de grasa, al paciente a través de la cánula periférica, debe retirarse y reemplazarse dentro de las 24 horas.

Los efectos secundarios comunes después de la colocación de la cánula periférica suelen ser leves. Puede haber sangrado excesivo del sitio de inserción de la cánula en pacientes que no tienen capacidades normales de coagulación de la sangre. La sangre que se filtra en los tejidos circundantes después de insertar la cánula puede causar que se forme un hematoma alrededor de la cánula.

Pueden ocurrir complicaciones graves como resultado de la inserción de la cánula periférica. La integridad de la barrera cutánea se comprende cuando se inserta la cánula, lo que aumenta el riesgo de que las bacterias ingresen al cuerpo a través de la rotura de la piel y causen una infección. Se pueden formar pequeños coágulos de sangre en el punto de inserción e ingresar al torrente sanguíneo, lo que puede causar flebitis. Si el aire ingresa al torrente sanguíneo desde la cánula, una embolia aérea puede causar un bloqueo del flujo de sangre dentro del sistema circulatorio.