¿Qué es un marcapasos permanente?
Un marcapasos permanente es un dispositivo electrónico que se implanta permanentemente en el pecho de una persona para ayudar a regular los latidos de su corazón. Por lo general, se implanta quirúrgicamente en personas que han tenido problemas cardíacos, como arritmias o ataques cardíacos. Hay tres tipos de marcapasos permanentes y, dependiendo de la condición de una persona, su cardiólogo determinará qué tipo es necesario. Después de que una persona tiene implantado uno de estos dispositivos, hay algunas cosas que deben evitarse para garantizar que el dispositivo no funcione mal.
El dispositivo marcapasos que se implanta en el cofre es aproximadamente del tamaño de una moneda grande, pero más grueso, con uno o dos cables que lo ejecutan. Estos cables se llaman cables, y los electrodos en los extremos son responsables de administrar las pequeñas descargas eléctricas que estimulan el bombeo del corazón. El caso generalmente está hecho de un material que no causará problemas en el cuerpo, como el sistema inmunitario que intenta rechazarlo. Los marcapasos modernos a menudo están hechos de titanio.
Dentro de la caja hermética de un marcapasos permanente, hay una fuente de energía para mantenerlo en funcionamiento. Cuando se presentaron por primera vez, algunos de estos dispositivos se enchufaron a la pared para recargarse. Con el paso del tiempo, sin embargo, se utilizaron baterías de marcapasos más pequeñas, más seguras y más eficientes. Una batería de litio a menudo se usa en la mayoría de los marcapasos permanentes. También dentro hay un sensor que monitorea los latidos del corazón del paciente y un dispositivo que produce los pequeños impulsos eléctricos.
La inserción permanente de marcapasos implica hacer un pequeño corte en la parte superior del tórax del paciente, generalmente justo debajo de la clavícula. Se hace un bolsillo debajo de la piel y grasa para el marcapasos. Para implantar los cables y electrodos, los cirujanos deben localizar una vena principal, típicamente la vena subclavia. Luego se perfora esta vena y, utilizando una cámara diminuta, los cables se guían a través de ella hasta el corazón.
El extremo de cada cable se implanta en una de las cámaras del corazón, y el otro extremo se conecta al dispositivo de marcapasos permanente. Luego, el cardiólogo prueba este dispositivo para asegurarse de que funciona correctamente. El marcapasos está metido en el bolsillo hecho en el cofre, y todo está cosido. En general, este procedimiento no lleva más de una o dos horas.
Un marcapasos de una sola cámara tiene solo un cable, que se inserta en una de las cámaras del corazón. Un marcapasos de doble cámara es un poco más caro, pero se cree que imita un latido natural de manera más efectiva. Estos marcapasos tienen dos derivaciones, cada una de las cuales se coloca en una cámara diferente del corazón. Otro tipo de marcapasos es un marcapasos sensible a la frecuencia. Este dispositivo puede ajustar los latidos del corazón de un paciente en relación con la cantidad de actividad física que se realiza en ese momento.
Durante unos meses después de la cirugía, a menudo se aconseja a un paciente que no use demasiado el brazo o el hombro o que no realice una actividad vigorosa. Después de esto, su cardiólogo le aconsejará a menudo que se mantenga alejado de áreas de alto voltaje, campos magnéticos fuertes y radiación, ya que cualquiera de estos puede causar un mal funcionamiento del marcapasos permanente. Los teléfonos celulares se consideran seguros, siempre que se mantengan alejados del área donde se implantó el marcapasos.
Cuando un marcapasos funciona mal, un paciente puede sentir un cambio en su ritmo cardíaco o mareos. Si se presenta alguno de estos síntomas, debe retroceder varios pies y controlar su pulso. Si no vuelve a la normalidad en unos minutos, puede ser necesario un tratamiento médico de emergencia.