¿Qué es una derivación portacaval?

Una derivación portacaval es una forma de tratamiento de la presión arterial alta que consiste en vincular el suministro de sangre del hígado con la vena que extrae sangre de la parte inferior del cuerpo. La cirugía se considera importante y se realiza para redirigir el flujo sanguíneo alrededor del hígado. También conocida como derivación caval portal, la operación se realiza en pacientes con hipertensión portal, presente cuando la presión arterial es alta en el hígado, que es causada más comúnmente por cirrosis o hepatitis B o C.

Durante un procedimiento de derivación portacaval, se realiza una gran incisión en el abdomen. La vena porta, de la cual el hígado recibe el 75% de su suministro de sangre, está unida a la vena principal que drena la sangre de la parte inferior del cuerpo, la vena cava inferior. Esto alienta a la sangre a fluir alrededor del hígado en lugar de a través de él, lo que reduce en gran medida la presión arterial en la región y protege contra las venas rotas y el sangrado interno en el hígado.

Es esencial para la función corporal saludable que la sangre fluya suavemente a través del hígado. En individuos con cirrosis y hepatitis B y C, el hígado está severamente dañado y se inhibe el flujo sanguíneo adecuado. Un procedimiento de derivación portacaval ayuda a que la sangre se mueva más eficientemente a través del área y regrese al corazón.

Las operaciones de derivación portacaval se han reemplazado comúnmente por otros tratamientos médicos, a saber, derivación portosistémica intrahepática transyugular, o TIPS. TIPS no es una operación. Un radiólogo utiliza una máquina de rayos X para guiar una derivación médica hacia las venas del hígado, que logra el mismo fin que una derivación portacaval: desviación del flujo sanguíneo alrededor del órgano afectado. Generalmente se realiza bajo anestesia local. Los pacientes que se someten a derivaciones portacavales ya han probado el procedimiento TIPS con resultados infructuosos.

Los mejores candidatos para una derivación portacaval son aquellos que primero se sometieron a un procedimiento TIPS que arrojó un resultado indeseable. Los candidatos ideales generalmente tienen una enfermedad hepática crónica y progresiva que requiere cirugía para extender la esperanza de vida. Sin embargo, cualquier tipo de daño hepático grave plantea el riesgo de complicaciones después de la cirugía.

Hay una variedad de pruebas que se pueden realizar para ver si un individuo se beneficia de una derivación portacaval. Los análisis de sangre y las biopsias hepáticas pueden determinar la extensión aproximada del daño al hígado. Las pruebas que determinan las funciones hepáticas también podrían ilustrar la necesidad de una derivación portacaval.