¿Qué es un marcador predictivo?
Un marcador predictivo es un indicador genético que puede arrojar luz sobre qué tan bien responderá un paciente al tratamiento. La investigación sobre los usos de los marcadores predictivos involucra principalmente cánceres, particularmente del seno, pero el tratamiento para otras enfermedades puede ser un objetivo adecuado. Las pruebas de laboratorio se pueden usar para identificar regiones genéticas específicas de interés, ya sea que los investigadores quieran identificar un nuevo marcador o evaluar a un paciente en el transcurso del desarrollo de un plan de tratamiento. Las organizaciones profesionales de médicos publican periódicamente directrices sobre los indicadores que han identificado y cómo usarlos en la terapia.
El tipo de información proporcionada por un marcador predictivo puede variar. Algunos pueden ofrecer indicadores de que un tumor es resistente a la quimioterapia; La quimioterapia puede no ser efectiva en absoluto, o las opciones de quimioterapia pueden ser más limitadas. Otros sugieren susceptibilidad o indican que es muy probable que un tumor responda a un tipo específico de quimioterapia. Esta información puede guiar el desarrollo de un plan de tratamiento efectivo.
El uso de marcadores predictivos hace posible adaptar el tratamiento a un paciente. Si un paciente tiene un tumor resistente a la quimioterapia que es poco probable que se reduzca en respuesta a los tratamientos disponibles, podría tener más sentido concentrarse en resecar tanto como sea posible y usar radioterapia para atacar las células persistentes. Las sesiones extenuantes de quimioterapia se pueden omitir, ya que es poco probable que ofrezcan beneficios para el paciente y puedan degradar la calidad de vida.
Por el contrario, el marcador predictivo de un paciente podría indicar que un medicamento específico o un programa combinado de quimioterapia podrían ser altamente efectivos. Esto permitiría al paciente comenzar a obtener la mejor medicación posible muy temprano en el tratamiento, en lugar de tener que probar varios regímenes para encontrar el correcto. Atacar los cánceres temprano puede aumentar las posibilidades de éxito. Los marcadores también pueden indicar si es probable que el crecimiento metastatice y si las relaciones genéticas de un paciente también están en riesgo.
Los cánceres no son las únicas condiciones que pueden beneficiarse de la investigación predictiva de marcadores. Las personas infectadas con ciertos organismos como el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) y el virus de la hepatitis C pueden llevar marcadores predictivos que pueden proporcionar información sobre qué tan bien responderán al tratamiento. Esto puede ayudar a sus equipos médicos a determinar cómo proceder con el tratamiento y puede revelar qué opciones serían las más apropiadas para el caso del paciente. Además, un marcador predictivo puede ofrecer información sobre el pronóstico y las tasas de supervivencia, lo que puede ser importante para los pacientes que desean tomar decisiones informadas.