¿Qué es una proctocolectomía?

A veces denominada colectomía total, una proctocolectomía es una forma de cirugía que se usa para tratar varias enfermedades intestinales diferentes, incluida la colitis ulcerosa. Este tipo de procedimiento quirúrgico generalmente se reserva para situaciones en las que otras formas de tratamiento, como medicamentos y dieta, no han resultado en la capacidad de manejar el problema de salud. Una vez que se completa la cirugía, el paciente usará una bolsa de proctocolectomía por el resto de su vida.

Como parte de la cirugía, el colon y el revestimiento rectal se eliminan por completo. Una vez que se extraen el intestino grueso y el recto, el intestino delgado se une quirúrgicamente al ano. Como paso final en la proctocolectomía, se crea una pequeña abertura conocida como ileostomía terminal o estoma, generalmente en el abdomen. El estoma hace posible que el cuerpo elimine los desechos de manera eficiente.

Después de completar la proctocolectomía, el paciente debe usar lo que generalmente se denomina bolsa o bolsa de proctocolectomía. El propósito de la bolsa es atrapar los desechos a medida que escapan a través del estoma. Dependiendo de la tasa de producción de desechos, la bolsa generalmente se vacía o cambia dos o más veces al día.

Hay varios beneficios al someterse a una proctocolectomía. Lo más inmediato es el cese del dolor y el sufrimiento que es común durante un brote de colitis ulcerosa. Después de la cirugía, el paciente ya no sufrirá calambres extremos ni vivirá con un sentido constante de urgencia para anular el sistema. Para muchos pacientes, esta colectomía total significa que ya no es posible quedarse en casa o no poder participar en varios tipos de eventos sociales, ya que ya no existe el temor de experimentar una pérdida de control en un entorno público.

Junto con los beneficios que ofrece la cirugía, también hay riesgos potenciales presentes. La amenaza de infección es una preocupación constante, por lo que es necesario prestar mucha atención a la condición del estoma. En el caso de que la pequeña abertura se hinche o se inflame, se debe buscar atención médica de inmediato.

Los pacientes que se someten a una proctocolectomía a menudo se benefician del asesoramiento. Como parte de la terapia, los pacientes tienen la oportunidad de aceptar la necesidad de usar la bolsa de proctocolectomía, así como aprender a cambiar la bolsa de manera eficiente. En algunos casos, los familiares y cuidadores también están invitados a participar en la terapia, lo que les permite aprender cómo ofrecer un apoyo compasivo.