¿Qué es una infusión de propofol?
Una infusión de propofol administra propofol, un medicamento utilizado para producir sedación e inconsciencia, por vía intravenosa. Se administra principalmente durante cirugías que requieren anestesia general o se puede emplear para mantener a los pacientes sedados si se están recuperando en una unidad de cuidados intensivos (UCI). El medicamento se considera útil porque los efectos del medicamento pueden desaparecer rápidamente, lo que permite que los pacientes vuelvan rápidamente a la conciencia. Por otro lado, el valor de este medicamento se cuestiona cada vez más debido a algunos de sus efectos secundarios y debido a un síndrome asociado con él que puede causar la muerte.
En entornos quirúrgicos, una infusión de propofol promueve la amnesia y la pérdida del conocimiento. Sin embargo, no alivia el dolor, y otras drogas generalmente se infunden con él. En la UCI, una infusión de propofol puede estar indicada para pacientes intubados. La mayoría de los pacientes no pueden estar conscientes durante largos períodos si tienen un tubo de respiración. Tienden a luchar contra el tubo y experimentan graves molestias que pueden empeorar la respiración.
Los médicos han considerado ventajosa la infusión de propofol porque es de acción rápida y puede promover la pérdida del conocimiento unos pocos segundos después de la administración. También limpia más rápidamente el cuerpo una vez que se suspende. Cuando se detiene una infusión, los pacientes pueden despertarse en unos pocos segundos, lo que puede ser útil en ciertos entornos clínicos.
Al igual que con todos los medicamentos para anestesia, recibir una infusión de propofol no está exento de riesgos. Los pacientes pueden tener movimientos inusuales, estar demasiado eufóricos cuando se recuperan, y los hombres pueden experimentar priapismo o una erección que dura más de cuatro horas. Se puede desarrollar alergia a la droga o sus componentes, que incluyen el aceite de soya y el huevo, y deben abordarse rápidamente para evitar una reacción anafiláctica. También se puede presentar presión arterial anormalmente baja, respiración severamente reprimida y dolor en el sitio de la infusión.
El efecto secundario más grave, aunque poco frecuente, de una infusión de propofol puede ocurrir si el medicamento se usa por períodos prolongados. Se llama síndrome de infusión de propofol, y causa acidosis que finalmente puede conducir a un ataque cardíaco y la muerte. En respuesta a la abundante literatura que prueba esta conexión, algunos de los principales fabricantes de medicamentos han detenido la producción, creando escasez. Las familias de las personas que experimentaron este síndrome han presentado numerosas demandas contra estas empresas, aunque su tasa de incidencia se estima por debajo del uno por ciento.
Otra preocupación con el uso de la infusión de propofol surgió después de la muerte del artista, Michael Jackson. Se cree que recibir infusiones de propofol en parte causó su muerte. Estos no fueron dados de ninguna manera por los fabricantes. Sin embargo, expuso la posibilidad de que la droga pudiera ser mal utilizada en detrimento de un paciente.
No está claro si los médicos continuarán usando infusión de propofol en sus formas autorizadas. Se han introducido medicamentos que son similares al medicamento, y estos pueden ser preferidos. La mayoría de los miembros de la comunidad médica creen que este medicamento tiene usos legítimos e importantes, y los riesgos de emplearlo ocurren raramente y pueden reducirse con vigilancia.