¿Qué es un implante de semillas de próstata?

Un implante de semilla de próstata es un implante radioactivo insertado en la próstata con el fin de tratar el cáncer. Al administrar radiación directamente al sitio del tumor, el implante de semillas de próstata proporciona radioterapia dirigida que está diseñada para reducir y eliminar el tumor con un mínimo de exposición a la radiación para el paciente. Los pacientes que son candidatos para un implante de semillas de próstata pueden considerar esta opción porque es menos invasiva que otras formas de tratamiento del cáncer de próstata.

La colocación de materiales radiactivos dentro o cerca del sitio del cáncer se conoce como braquiterapia, y las semillas de cáncer de próstata a veces se denominan braquiterapia de próstata. Las "semillas" utilizadas son aproximadamente del tamaño de granos de arroz, y el número insertado puede variar, dependiendo del paciente, la forma y el tamaño de la próstata y el cáncer. El procedimiento se realiza con la asistencia de un profesional médico con experiencia y capacitación en radioterapia.

Se puede considerar el uso de un procedimiento de implante de semillas de próstata cuando un paciente tiene un cáncer de grado bajo a moderado que está bien diferenciado. En el procedimiento, el paciente se coloca bajo anestesia general o espinal y las semillas se insertan con la ayuda de un equipo de imágenes médicas para guiar la colocación y garantizar que las semillas se coloquen de manera adecuada y segura. Un implante de semillas de próstata también se puede combinar con otras terapias contra el cáncer si el oncólogo del paciente considera que el tratamiento combinado puede ser más efectivo.

Los implantes diseñados para uso temporal proporcionan una alta dosis de radiación porque necesitan funcionar de manera rápida y completa antes de ser removidos. Dichos implantes se conocen como implantes de radiación de alta dosis (HDR). Por el contrario, los implantes permanentes son una dosis más baja y se denominan implantes de radiación de baja dosis (LDR). Antes de que se realice un procedimiento de implante de semillas de próstata, el paciente puede preguntar sobre las opciones disponibles, así como los riesgos y beneficios de cada uno.

El uso de este enfoque para el tratamiento del cáncer permite al paciente retener la próstata, en lugar de extirparla quirúrgicamente para extirpar el cáncer. Algunos investigadores del cáncer creen que esto mejora los resultados para el paciente. Sin embargo, existen algunas complicaciones y riesgos asociados con un implante de semillas de próstata y el paciente debe discutirlos con un médico. El paciente puede experimentar interrupciones en la función urinaria e intestinal, por ejemplo. También existe el riesgo de que el tratamiento no sea efectivo y que se deban buscar opciones de tratamiento más agresivas.