¿Qué es un monitor respiratorio?

Un monitor respiratorio es un dispositivo que se utiliza para controlar la frecuencia respiratoria. Estos dispositivos se conocen mejor como monitores cardíaco-respiratorios, porque también se usan para controlar el corazón. Se utilizan en pacientes en el hospital que pueden estar en riesgo de problemas como la apnea, y en algunos casos también se pueden usar en el hogar. Los fabricantes de monitores respiratorios fabrican una variedad de estos productos, incluidas versiones especiales diseñadas para su uso con bebés.

El monitor utiliza varios parches que se colocan en el cuerpo. Los parches se utilizan para medir la frecuencia respiratoria y la frecuencia cardíaca, respondiendo al movimiento en el cuerpo y transmitiendo datos a lo largo de los cables conectados. Con el uso de un oxímetro, un dispositivo sujeto al dedo, el monitor respiratorio también puede rastrear los niveles de oxígeno en la sangre. También se puede colocar un manguito de presión arterial para controlar la presión arterial, si la presión arterial es un tema de preocupación entre el equipo de atención del paciente.

Usar un monitor respiratorio puede ser incómodo, especialmente si el dispositivo se usa por un período prolongado. Los parches pueden irritar la piel, causando que la piel se desprenda, pique o se vuelva dolorida. También puede ser difícil moverse con los parches y el oxímetro puestos, y los proveedores de cuidados deben tener especial cuidado para evitar desalojar los parches, el oxímetro y los cables de conexión. Se pueden usar parches de gel especiales para abordar el problema de irritación de la piel en pacientes que serán monitoreados por un período prolongado de tiempo.

El monitor respiratorio está conectado a un monitor que muestra valores en tiempo real y puede registrar valores para que el equipo de atención pueda buscar los valores para varios puntos en el tiempo. Las personas pueden estar interesadas en seguir patrones, como los cambios en la respiración o la frecuencia cardíaca que ocurren en momentos particulares, o en encontrar los valores más bajos y más altos que ocurren durante un período determinado. El dispositivo también se puede conectar a un monitor remoto en una ubicación como una estación de enfermería, lo que permite que las personas intervengan rápidamente si se desarrolla un problema. El monitor respiratorio también alarma cuando los valores caen en una zona peligrosa.

Los monitores respiratorios caseros son más simples y a menudo se usan como alarmas de apnea. Varias compañías fabrican monitores respiratorios para usar en el hogar con bebés, con el objetivo de reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) al alertar a los padres sobre la apnea cuando ocurre. Estos dispositivos se montan debajo del colchón, no requieren parches ni cables, lo que los hace más fáciles y cómodos de usar.