¿Qué es una correa de mentón para la apnea del sueño?

Una correa de mentón para la apnea del sueño es un dispositivo que se usa para ayudar a tratar la apnea del sueño leve a moderada, una condición que puede causar ronquidos e interrupción de la respiración durante el sueño. La condición puede conducir a una variedad de complicaciones, que incluyen dolores de cabeza frecuentes, presión arterial alta y ataque cardíaco. Una correa de mentón para la apnea del sueño se puede usar sola o en combinación con un dispositivo de presión positiva de la vía aérea (PAP). Cuando se usa solo, una correa para la barbilla ayuda a mantener la boca cerrada y la mandíbula correctamente alineada, lo que obliga al usuario a respirar por la nariz y mantener abiertas las vías respiratorias. Cuando se usa con una máquina de presión positiva de la vía aérea (PAP), una correa para la barbilla puede ayudar a que la terapia sea más efectiva.

El tipo más común de apnea del sueño es la apnea obstructiva del sueño (AOS), que es causada por el colapso parcial del tejido blando en la parte posterior de la garganta de una persona. Este colapso puede deberse a la anatomía de una persona o al sobrepeso, y hace que la persona deje de respirar, a veces muchas veces durante la noche. La apnea del sueño también es una causa común de ronquidos, aunque no todas las personas con la afección roncan, y no todos los que roncan tienen apnea del sueño. Si a una persona se le diagnostica apnea del sueño leve o moderada, es posible que pueda corregir el problema usando una correa para la barbilla.

Cuando se usa solo, una correa de mentón para apnea del sueño se ajusta sobre la parte superior de la cabeza de una persona y debajo de la barbilla, manteniendo la boca cerrada. Esto obliga al usuario a respirar por la nariz durante el sueño, lo que puede evitar los ronquidos. También puede ayudar a reposicionar la mandíbula, lo que a veces ayudará a mantener abiertas las vías respiratorias. Aunque el tratamiento con máquinas PAP ahora es más común que el uso de una correa para la barbilla, aún puede ser un tratamiento efectivo para algunas personas que sufren de apnea del sueño leve o moderada. Las correas para la apnea del sueño también pueden ser útiles para los niños y otras personas que tienen problemas para tolerar una máquina PAP.

En algunos casos, se puede recetar una correa de mentón para la apnea del sueño como accesorio de una máquina PAP. Estas máquinas funcionan forzando una corriente de aire a través de una máscara que una persona usa sobre la nariz y la boca. El flujo de aire ayuda a evitar el colapso del tejido blando en la parte posterior de la garganta y ha tenido bastante éxito. Sin embargo, este tipo de tratamiento es efectivo solo cuando una persona respira por la nariz. Las personas que respiran por la boca pueden usar una correa para la barbilla mientras usan un dispositivo PAP para obligarlos a respirar por la nariz y hacer que la máquina sea más efectiva.