¿Qué es un trasplante de intestino delgado?

Un trasplante de intestino delgado es un procedimiento quirúrgico en el que se extrae el intestino delgado y luego se reemplaza con el intestino delgado de un donante de órganos. Este tipo de procedimiento se hace necesario cuando el intestino delgado ya no absorbe nutrientes del cuerpo o no puede ayudar a pasar partículas de alimentos a través del tracto digestivo. Este tipo de insuficiencia intestinal puede ocurrir como resultado de un defecto congénito, procesos de enfermedades naturales o trauma físico. La recuperación de un trasplante de intestino delgado puede ser prolongada, y el paciente requerirá monitoreo médico frecuente y medicamentos por el resto de su vida.

Un trasplante de intestino delgado se realiza solo como último recurso cuando hay insuficiencia intestinal debido a la nutrición parenteral total, también conocida como TPN. La nutrición parenteral total implica la alimentación intravenosa por medio de un pequeño tubo colocado dentro de una vena. Este tipo de alimentación a menudo se necesita cuando el intestino delgado comienza a fallar. Cuando surgen complicaciones de la alimentación de TPN, se hace necesario un trasplante de intestino delgado para salvar la vida del paciente.

Una vez que un paciente ha sido examinado y aprobado para su colocación en la lista de espera para un trasplante de intestino delgado, comienza la espera oficial. A menudo toma varios meses para que un donante de órganos pueda obtener una correspondencia adecuada. El paciente debe estar preparado para irse al hospital de inmediato al recibir la llamada de que se pudo haber encontrado un donante compatible. En algunos casos, una porción del intestino delgado se puede trasplantar de un donante vivo compatible, aunque este es un desarrollo relativamente nuevo y no se practica con mucha frecuencia.

Durante el trasplante de intestino delgado, el paciente estará completamente sedado. Se harán una o más incisiones en la pared abdominal. Luego se extraerá el intestino delgado y se reemplazará con el órgano donante. Después de la cirugía, el paciente puede pasar varios días o varias semanas en el hospital para que el personal médico pueda asegurarse de que no haya complicaciones y que el nuevo órgano funcione correctamente.

Después de un trasplante de intestino delgado, el paciente deberá acudir a todas las citas médicas programadas regularmente. Los análisis de sangre, junto con otras pruebas médicas, generalmente deberán realizarse periódicamente para asegurarse de que el órgano donante continúe funcionando correctamente. Los medicamentos recetados deberán tomarse diariamente de por vida para evitar las posibilidades de que el cuerpo comience a rechazar el nuevo órgano.