¿Qué es un catéter dividido?

Los catéteres son tubos que se pueden insertar en el cuerpo para permitir el drenaje o la administración de líquidos hacia y desde el cuerpo. Uno que se divide en dos partes se llama catéter dividido. Este tipo específico de catéter se usa normalmente en el proceso de hemodiálisis, lo que facilita el intercambio de sangre para aquellos que deben someterse a una limpieza frecuente de la sangre debido a insuficiencia renal. El catéter dividido se implanta quirúrgicamente en pacientes para minimizar la necesidad de perforar repetidamente las venas para tratamientos de diálisis.

Durante la hemodiálisis, más comúnmente conocida como diálisis, es necesario extraer la sangre del cuerpo, filtrarla mecánicamente y devolverla al cuerpo. Esto se realiza de forma continua. Durante este proceso, la sangre fluye fuera del cuerpo, a través de la máquina de diálisis donde se limpia, y se filtra nuevamente en el cuerpo en un circuito continuo.

Para filtrar adecuadamente, la sangre debe extraerse del paciente a través de un tubo y enviarse a la máquina, luego regresar al paciente a través de otro tubo. Para los pacientes sin catéter, esto significa que se deben insertar dos agujas en sus venas cada vez que se realiza la diálisis, generalmente tres veces por semana. Una aguja se usa para extraer la sangre del paciente y enviarla a la máquina de diálisis, y la otra aguja proporciona un punto de acceso para el retorno de la sangre limpia al paciente.

En muchos casos, se implanta quirúrgicamente un catéter dividido en el paciente de hemodiálisis para permitir el acceso al sistema circulatorio sin la necesidad de colocar agujas en las venas cada vez que el paciente recibe tratamiento. Por lo general, se prefiere un catéter para pacientes que reciben diálisis a relativamente corto plazo o que tienen problemas que impiden el uso de otros métodos de acceso. Un cirujano coloca el catéter dividido en el cuerpo del paciente, usualmente conectándolo a la vena yugular para proporcionar la mejor velocidad de flujo a través del tubo cuando se accede. El resto del catéter se coloca debajo de la piel y los puertos de acceso se sacan a través del pecho de la persona a varias pulgadas de donde ingresa a la yugular. Esta distancia ayuda a proporcionar una barrera a la infección, aunque la infección sigue siendo un problema común con cualquier tipo de uso de catéter.

Una vez que el catéter está en su lugar, se puede usar para proporcionar un fácil acceso al sistema circulatorio del paciente. El catéter dividido tiene dos tubos, o lúmenes, que entran en la vena yugular debajo de la piel. También tiene dos puntos de acceso separados donde sale del cuerpo. Uno de estos está conectado al lado de entrada de la máquina de diálisis y el otro está conectado al lado de salida. Esto permite que toda la sangre fluya por la mitad del catéter dividido, a través de la máquina de diálisis, y regrese al cuerpo a través de la otra mitad del catéter para completar el circuito.