¿Qué es una solución salina estéril?

Una solución salina estéril está compuesta de agua estéril en la que se disuelve la sal común, también conocida como cloruro de sodio. El agua estéril es agua que ha sido tratada, comúnmente con altas temperaturas o productos químicos, de modo que no contiene contaminantes, como bacterias, virus, esporas y hongos, que puedan transmitir infecciones o enfermedades. El cloruro de sodio también es conocido por la fórmula química NaCl, y es el mismo tipo de sal que se encuentra en el agua del océano y las células de los organismos vivos. Dependiendo de para qué se use la solución estéril, también puede contener ingredientes adicionales como glucosa, dextrosa o varios conservantes para evitar que se contamine. Los usos comunes de la solución salina estéril incluyen una infusión intravenosa (IV) para pacientes deshidratados, un enjuague nasal para tratar la congestión, almacenar lentes de contacto blandas y un lavado de heridas.

El tipo de solución salina estéril más comúnmente usado contiene 0,9% de sal. Esto es el equivalente a 0.3 onzas (9 g) de sal que se disuelve en 0.26 galones estadounidenses (1 litro) de agua. Esto es muy similar a la concentración de sal en la sangre humana. Una solución salina estéril de esta concentración a menudo se usa como un líquido IV para tratar la deshidratación, por ejemplo en casos de diarrea severa, y también después de la cirugía. Las soluciones salinas administradas por vía intravenosa a menudo contienen algún tipo de azúcar, como glucosa o dextrosa, para ayudar a mantener el equilibrio químico adecuado en el cuerpo.

El uso de una solución salina estéril a menudo se recomienda para usuarios de lentes de contacto blandos que son alérgicos o sensibles a los conservantes. También se puede usar como enjuague nasal para aliviar los síntomas de congestión nasal debido a alergias, así como a infecciones virales o bacterianas. No hay efectos secundarios graves asociados con el uso prolongado de solución salina para la congestión nasal, por lo que es una alternativa a muchos tipos de medicamentos. Una solución estéril también se puede usar para limpiar heridas y perforaciones en el cuerpo.

Una solución salina estéril puede contaminarse fácilmente si se expone al aire u objetos que no han sido sometidos a esterilización. Algunas soluciones estériles contienen conservantes, o se venden en botes de spray, para evitar la contaminación. Se puede preparar una solución salina estéril en casa usando sal de mesa y agua del grifo hervida. Es importante utilizar equipos estériles, incluidos recipientes y utensilios estériles, para que la solución salina sea completamente estéril.