¿Qué es un catéter ureteral?

En general, un catéter es cualquier tipo de tubo hueco utilizado para mover líquido de un lugar en el cuerpo a otro, y a menudo se asocia con procedimientos médicos que implican el drenaje de fluidos de diferentes lugares, como la vejiga. Un catéter ureteral es un tipo de tubo que se inserta en el uréter y se puede usar para drenar la orina que está bloqueada y no tiene otra forma de escapar. Con mayor frecuencia, se usa como un medio para inyectar tinte de contraste en los riñones o los uréteres para un procedimiento de imagen, y se retira una vez que se completa la prueba. El catéter ureteral también se puede colocar en el uréter como medida de protección cuando el paciente se somete a un procedimiento que involucra los uréteres o el área inmediata.

No es inusual que las personas confundan una sonda ureteral con una sonda uretral, ya que suenan muy parecidas y ambas tratan el tracto urinario. La principal diferencia entre los dos es que el catéter uretral se usa para ir desde fuera del cuerpo hacia la vejiga, a través de la uretra. Este es un procedimiento muy común y es un medio de drenar la vejiga para las personas que se han sometido o se someten a cirugía, y para las personas que tienen problemas médicos que les impiden vaciar sus vejigas sin ayuda.

El uréter es un tubo que no se extiende hacia el exterior del cuerpo, sino que pasa de los riñones a la vejiga. Si una persona tiene una afección permanente que involucra un uréter bloqueado, generalmente se usa un stent para mantener abierto el uréter y permitir que pase la orina. Un stent es similar a un catéter ureteral pero está diseñado para permanecer en su lugar indefinidamente; Por lo general, se usa si una persona tiene cáncer, cálculos o tiene un uréter bloqueado. El stent puede colocarse quirúrgicamente o insertarse a través de la uretra, pasando la vejiga y luego dentro del uréter sin la necesidad de hacer una incisión.

Cuando se sospecha que una persona tiene cáncer, cálculos renales o cualquier tipo de bloqueo que afecte al uréter, se usa un catéter ureteral para inyectar el medio de contraste en el área para que se puedan ver claramente las paredes del riñón y el uréter. Esto se realiza comúnmente para que las tomografías computarizadas (TC) u otros métodos de imágenes puedan detectar y detectar un bloqueo. También se puede inyectar material de contraste para otros procedimientos, como una exploración de flujo renal o un pielograma intravenoso (PIV) a través de un catéter ureteral. El catéter normalmente se retira durante o poco después del procedimiento.