¿Qué es un calendario de vacunas?

Un calendario de vacunas es una lista de vacunas recomendadas, acompañada de recomendaciones para los intervalos a los que deben administrarse. En la mayoría de los países, los cronogramas de vacunas se dividen en cronogramas infantiles, que cubren a los niños desde el nacimiento hasta los seis años, seguidos de cronogramas de adolescentes, que cubren a personas de hasta 18 años, y luego cronogramas de actualización o de adultos, que enumeran las vacunas que periódicamente deben volver a administrarse en adultos para garantizar que sigan siendo efectivos. La mayoría de las clínicas, organizaciones de salud pública y pediatras tienen programas de vacuna disponibles para referencia, y grupos como la Organización Mundial de la Salud y los Centros para el Control de Enfermedades también hacen públicos los programas de vacunación en sus sitios web.

Al determinar un calendario de vacunas, se consideran varios factores. La primera es la edad a la cual las vacunas particulares son seguras, y los intervalos a los cuales las vacunas deben repetirse. Algunas vacunas requieren una serie de vacunas, por ejemplo, antes de que surtan efecto, mientras que otras, como el tétanos, necesitan "refuerzos" periódicamente. El segundo son las condiciones en el país donde vive alguien; En un país con una alta incidencia de fiebre amarilla, por ejemplo, la vacuna contra la fiebre amarilla se recomienda habitualmente.

Finalmente, los profesionales médicos consideran la disponibilidad y la asequibilidad de las vacunas, especialmente en los países en desarrollo. En países donde las personas pueden tener problemas para pagar las vacunas, se puede recomendar un calendario limitado de vacunas para garantizar que las personas reciban al menos vacunas básicas, con adiciones opcionales para aquellos que pueden pagarlas.

Un programa de vacunas infantiles generalmente incluye: difteria, polio, sarampión, paperas, tos ferina, rubéola, hepatitis B, tétanos, influenza, rotavirus y haemophilus influenzae. Para los niños que no han tenido varicela, a veces se recomiendan las vacunas contra la varicela, y en algunas regiones, los niños también se vacunan contra la tuberculosis. Estas vacunas comienzan a una edad muy temprana y continúan hasta los seis años en los países desarrollados, donde las vacunas están disponibles y generalmente son asequibles.

Un programa de vacunas para adolescentes incluye refuerzos para algunas vacunas infantiles, junto con la enfermedad meningocócica, especialmente para las personas que viajan a la universidad. En algunas regiones, la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) se recomienda para las mujeres jóvenes, y también se recomienda encarecidamente a las adolescentes que se vacunen cuando viajan a un país con una incidencia de enfermedades contra las que posiblemente no hayan sido vacunadas.

Por lo general, se alienta a los adultos a recibir refuerzos de la vacuna combinada contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR), junto con la vacuna contra el tétanos, la difteria y la tos ferina (TDP). Los adultos que no han tenido varicela también pueden recibir vacunas contra la varicela, junto con vacunas para enfermedades como el VPH. Finalmente, un programa de vacunas para adultos también incluye las vacunas recomendadas para viajar en varias regiones del mundo.

Su médico debe mantener un registro de todas las vacunas que usted y sus hijos hayan recibido en sus vidas, y es una buena idea mantener una copia de sus registros de vacunación. La mayoría de los médicos también intentan mantenerse al día con sus programas de vacunación, y le informarán cuándo debe recibir una nueva ronda de vacunas.