¿Qué es una cápsula Watson?

Una cápsula de Watson es un dispositivo utilizado históricamente para biopsias en el intestino delgado. Durante la década de 1960, junto con equipos médicos similares, se utilizó en gastroenterología para recolectar muestras en casos de sospecha de enfermedad celíaca, inflamación, cáncer y otras afecciones intestinales. Con el desarrollo de técnicas confiables de endoscopia, los médicos cambiaron a biopsia endoscópica. La endoscopia ofrece una serie de ventajas que incluyen una mejor calidad de muestra, más control y una mayor seguridad del paciente.

Para usar la cápsula Watson, un médico la introdujo por la boca, junto con un tubo conectado. Se avanzó hacia el intestino delgado hasta un sitio de interés antes de que el cirujano aplicara succión al tubo, tirando parte de la mucosa intestinal hacia la cápsula. Esto activó un pequeño cuchillo para cortar una sección, encerrándola en la cápsula para que pudiera ser recuperada y examinada por un patólogo.

Por seguridad durante el procedimiento, generalmente se proporcionó orientación fluoroscópica. Esto ayudó al cirujano a ver en tiempo real dónde estaban la cápsula y el tubo para que pudieran ser guiados a la ubicación correcta para una biopsia. Además, ayudó al médico a dirigir el dispositivo con cuidado para evitar perforaciones, rasgaduras y otras posibles complicaciones. Con la endoscopia, esta guía no es necesaria y los pacientes no están expuestos a rayos X durante el procedimiento de biopsia.

Hubo una serie de problemas con la cápsula Watson que la hizo menos adecuada como instrumento de biopsia, especialmente con la introducción de diferentes tecnologías. No pudo penetrar tan profundamente como algunos otros dispositivos, y no pudo tomar muestras más profundas de la pared intestinal. Esto podría resultar en diagnósticos fallidos si el médico no pudo obtener una muestra de la ubicación correcta o se perdió un punto inflamado, algo que es más difícil de hacer en los procedimientos endoscópicos porque el cirujano puede ver la pared intestinal.

Estos dispositivos no tienen un uso médico amplio, aunque los estudios sobre la cápsula de Watson y diseños similares para la biopsia del intestino delgado aún están en circulación. Los trabajos de investigación proporcionan información sobre cómo los médicos recolectaron muestras de biopsia antes del uso generalizado de la endoscopia, y ofrecen información sobre los beneficios y desventajas de las diferentes tecnologías de cápsulas. Desde la perspectiva del historial médico, esta información puede ser interesante de tener. Los médicos también pueden considerar estos estudios si están evaluando el uso potencial de un dispositivo como una cápsula de Watson en un paciente o revisando los registros médicos que incluyen un historial de biopsia de cápsula.