¿Qué es una contracción de la herida?

La contracción de la herida es el movimiento de los bordes de una herida hacia el centro para cerrarla. Este proceso precede a la etapa de maduración de la curación, y generalmente ocurre entre cinco y 15 días después de que se sufre la lesión original. No debe confundirse con la contractura, que es la formación de bandas densas de tejido cicatricial que limitan el rango de movimiento. La piel y los tejidos se tensan alrededor de una contractura y pueden congelar una extremidad en una posición dolorosa.

La curación sigue un conjunto preciso de etapas, comenzando con una respuesta inflamatoria a la lesión inicial, luego con una fase proliferativa donde crece rápidamente tejido nuevo para comenzar a llenar la herida y termina con una fase de maduración. En la contracción de la herida, los límites de la lesión se acortan y se tensan a medida que el tejido fibroso comienza a formarse dentro y se junta. Esto cierra la lesión, protege los tejidos subyacentes y sienta las bases para la maduración. Durante la etapa final, la herida se llena y la piel tiene la oportunidad de recuperar su color y textura normales, dependiendo del tamaño y la naturaleza de la lesión.

La contracción es una parte importante del proceso de curación. Durante la contracción, la herida puede sentirse ligeramente apretada y puede picar a medida que los tejidos sanan. Los pacientes pueden notar que el tamaño de la herida baja a medida que se contrae de extremo a extremo y de lado a lado. Las heridas cuadradas en particular tienden a tensarse considerablemente durante la contracción de la herida, mientras que las lesiones irregulares y redondas pueden desarrollar una forma distorsionada a medida que los bordes se juntan y comienzan a rellenarse.

Una preocupación con la contracción de la herida es el riesgo de desarrollar una contractura. La herida no debe apretarse demasiado, o puede crear cicatrices pesadas que limitan el rango de movimiento. Esto puede ser una preocupación particular con heridas de quemaduras de grosor completo en gran parte del cuerpo. Estas lesiones son tan grandes que a medida que se tensan, pueden presionar la piel de la región. Los pacientes pueden necesitar fisioterapia durante la curación para mantener la flexibilidad y mantener la piel flexible para que no se tense demasiado.

Durante esta fase de curación, es importante mantener la herida limpia y seca. Las lesiones graves se pueden tratar en un entorno hospitalario donde las enfermeras pueden controlar el sitio. La contracción se considera una buena señal, ya que indica que la lesión está lista para comenzar a madurar y que el paciente puede irse a casa pronto. Las complicaciones durante la contracción de la herida pueden incluir infección subyacente, contractura y falta de cierre completo.