¿Qué es el daño hepático del acetaminofén?
El daño hepático del acetaminofén es una alteración de la función hepática causada por la toxicidad del acetaminofén. El daño hepático resultante del abuso o el uso prolongado de un analgésico de venta libre (OTC) a base de acetaminofeno, como Tylenol, puede ser irreversible. Los signos y síntomas de daño hepático por acetaminofeno pueden ocurrir por etapas y requieren atención médica inmediata. Una evaluación rápida de la extensión de la toxicidad y el daño hepático relacionado, así como la administración del tratamiento apropiado, es esencial para prevenir complicaciones y posibles muertes.
Cuando se ingiere acetaminofén, el hígado lo metaboliza. Si se toma según las indicaciones, existe un riesgo mínimo de que se produzca toxicidad por acetaminofén o daño hepático. Tomar acetaminofeno durante períodos prolongados o en exceso, como exceder la dosis recomendada, puede provocar una saturación tóxica del hígado. La acumulación de analgésicos metabolizados causa inflamación del hígado y, con el tiempo, puede provocar daño hepático y cicatrices irreversibles.
En la mayoría de los casos, se produce un diagnóstico de toxicidad por acetaminofén antes de determinar o evaluar el daño hepático. Las pruebas de laboratorio y de diagnóstico se utilizan principalmente para evaluar la extensión del daño hepático a acetaminofén. Los paneles de sangre y las pruebas de imagen generalmente se realizan para evaluar la función y la salud del hígado. También se puede ordenar una biopsia hepática para medir la extensión del daño hepático con paracetamol que se ha producido.
La sobredosis es la causa más común de daño hepático a acetaminofén. Ya sea que la sobredosis sea intencional o no, los signos y síntomas típicos a menudo se presentan en cuestión de horas. Para prevenir un daño hepático extenso, es esencial que se busque tratamiento médico a la primera señal de una reacción adversa.
La reacción inicial del cuerpo a la toxicidad del acetaminofeno es purgar la toxina del cuerpo. Las personas generalmente experimentan náuseas, vómitos y dolor de cabeza. A medida que aumenta la inflamación del hígado, el individuo puede fatigarse fácilmente y desarrollar molestias abdominales. La inflamación hepática prolongada puede provocar ictericia y deterioro generalizado de los órganos.
El hígado es un órgano resistente que puede repararse a sí mismo en caso de una lesión leve, pero su resistencia no es indefinida. Es importante comprender que una vez que se produce una cicatrización extensa, el tejido afectado puede atrofiarse o perder su función. Un daño considerable e irreversible en los órganos puede contribuir a la insuficiencia hepática, lo que requiere un trasplante.
Para limitar la extensión del daño hepático a acetaminofén, se debe suspender el uso de acetaminofén. Aquellos cuya condición fue inducida por una sobredosis intencional pueden tener su estómago bombeado. La medicación antidotal se puede administrar dentro de las primeras horas de sobredosis en un esfuerzo por prevenir el daño hepático. Dependiendo de la gravedad de su condición, se pueden administrar líquidos intravenosos, nutrientes y medicamentos para aliviar los efectos de la toxicidad del acetaminofén. Una vez que ha pasado el peligro de toxicidad, se puede realizar una evaluación del hígado para determinar el alcance del daño potencial.