¿Qué es el soporte vital pediátrico avanzado?
Advanced Pediatric Life Support (APLS) es un curso de capacitación médica que cubre procedimientos de emergencia para bebés y niños. El plan de estudios APLS está diseñado para profesionales de la salud como paramédicos y médicos, y aborda acciones importantes para salvar vidas que se usan comúnmente para pacientes pediátricos críticos. El curso Advanced Pediatric Life Support ayuda a los profesionales médicos a comprender las diferencias anatómicas entre niños y adultos, lo que les ayuda a brindar la mejor atención en caso de emergencia.
Antes de la década de 1980, no había cursos de medicina de emergencia enfocados específicamente en soporte vital pediátrico. Varios médicos, dirigidos por la Dra. Martha Bushore-Fallis, reconocieron la necesidad de esta capacitación y comenzaron a armar un programa. El primer curso de capacitación de APLS se realizó en 1984, y en 1989 se publicó un manual completo del curso. Estos desarrollos avanzaron en gran medida la educación pediátrica de soporte vital de los proveedores de emergencias.
Los cursos APLS están organizados y certificados por la Academia Estadounidense de Pediatría. La Asociación Americana del Corazón ofrece un curso similar, conocido como Soporte Pediátrico Avanzado de Vida (PALS). Tanto APLS como PALS cubren muchos de los mismos temas pero están certificados por diferentes organizaciones. El programa PALS de la American Heart Association se centra principalmente en la reanimación pediátrica, y el curso APLS de la Academia Americana de Pediatría se ocupa de una gama más amplia de emergencias médicas pediátricas.
En el núcleo del entrenamiento de emergencia APLS se encuentra una técnica llamada Triángulo de Evaluación Pediátrica (PAT). El PAT permite a los profesionales médicos determinar rápidamente la gravedad de la afección de un niño y proporciona pistas sobre la causa de una emergencia. Tres elementos forman el triángulo de evaluación pediátrica: apariencia, respiración y circulación. Los socorristas utilizan estos tres indicadores para decidir qué curso de acción es el más apropiado para un paciente de soporte vital pediátrico avanzado.
Los programas de capacitación APLS enseñan una variedad de acciones que pueden usarse para tratar problemas revelados por el triángulo de evaluación pediátrica. Muchas de estas acciones son similares a las respuestas destinadas a adultos, como la reanimación cardiopulmonar (RCP). Las respuestas enseñadas a través de APLS están adaptadas para niños, que tienen estructuras corporales más frágiles y diferentes tamaños de órganos internos. Por ejemplo, las compresiones torácicas utilizadas durante la RCP se modifican para que sean menos contundentes y más rápidas que con los adultos.
Además de la RCP pediátrica, la capacitación APLS incluye información sobre el manejo respiratorio, el uso de desfibriladores para emergencias cardíacas y la administración de fluidos intravenosos. Cada acción que se enseña a través de un curso avanzado de soporte vital pediátrico está diseñada para ser lo más efectiva posible para los pacientes pediátricos y ayuda a preparar a los primeros en responder ante emergencias de la vida real.