¿Qué es un aortograma?

Un aortograma es una imagen de la aorta, la arteria más grande del cuerpo, adquirida mediante la inyección de una sustancia radioopaca en un paciente y el uso de equipos de imágenes médicas para tomar una serie de imágenes. La aortografía, como se conoce este procedimiento, es una prueba de diagnóstico que se usa para proporcionar a los proveedores de atención más información sobre la forma, estructura, tamaño y posición de la aorta en el cuerpo de un paciente. Esta prueba se puede realizar en una sala de radiología en una clínica u hospital, y demora alrededor de una hora.

También conocida como angiografía aórtica, se puede recomendar la aortografía si el proveedor de atención cree que un paciente tiene un aneurisma aórtico o una disección aórtica. Ambas son condiciones potencialmente mortales que requieren atención médica inmediata. La prueba también se puede recomendar en ciertos otros casos. Involucra algo de radiación, por lo que los proveedores de cuidado son cuidadosos al recomendarla, limitando la prueba a las ocasiones en que es demostrablemente necesaria. La prueba generalmente no es dolorosa, pero puede ser incómoda.

Para adquirir un aortograma, el paciente recibe una inyección de un material de contraste. Algunos materiales de contraste pueden provocar reacciones alérgicas, y es importante que los pacientes revelen cualquier historial de alergias o reacciones farmacológicas malas antes de la prueba. El material de contraste se entrega a través de un catéter y, cuando comienza a difundirse, se toman una serie de imágenes. Cada imagen individual es un aortograma, que proporciona una instantánea de la aorta.

El agente de contraste permite que la aorta se destaque claramente en el aortograma. Sin un agente de contraste, todavía es posible visualizar la aorta en algunos tipos de estudios de imágenes médicas, pero no será tan clara y fácil de leer. Los médicos podrían pasar por alto las señales de advertencia de afecciones médicas que involucran la aorta y no proporcionar una intervención médica adecuada a tiempo.

Al finalizar la prueba, se le puede pedir al paciente que se quede por un corto tiempo para ser monitoreado por cualquier signo de reacciones alérgicas u otras complicaciones. Con el tiempo, el agente de contraste se expresa del cuerpo al igual que otros materiales de desecho. El aortograma puede ser leído por un radiólogo, y la persona que lo lee puede especializarse en cardiología. Leer los resultados de tales estudios de imágenes médicas es una habilidad que requiere práctica. Durante el entrenamiento, los radiólogos observan miles de imágenes diferentes y aprenden a detectar diferencias sutiles y matices en los estudios de imágenes que brindan pistas diagnósticas importantes.