¿Qué es una apendicectomía?

Una apendicectomía, también conocida comúnmente como apendicectomía, es la extirpación quirúrgica del apéndice. El apéndice es una pequeña bolsa unida a la primera porción del intestino grueso en el lado inferior derecho del abdomen. El apéndice no tiene una función útil en humanos, pero se cree que ha sido una parte útil del sistema digestivo en ancestros humanos. Cuando el apéndice se infecta o se inflama, es posible que deba retirarse para evitar la ruptura. Si se rompe un apéndice infectado, la infección puede extenderse a otra área del cuerpo, una emergencia médica potencialmente mortal.

Un apéndice inflamado, conocido como apendicitis, es la razón más común para una apendicectomía y a menudo se realiza como una cirugía de emergencia. El síntoma principal de la apendicitis es un dolor extremo en la parte inferior derecha del abdomen. Las náuseas, los vómitos y la fiebre también pueden estar presentes. Debido al potencial de ruptura, estos síntomas deben considerarse una emergencia médica. Una vez que se diagnostica la apendicitis, a menudo se realiza una apendicectomía.

Se realiza una apendicectomía bajo anestesia general, lo que significa que el paciente está completamente sedado y sin darse cuenta de lo que sucede durante el procedimiento quirúrgico. Esta cirugía puede realizarse de forma ambulatoria o requerir varios días en el hospital, dependiendo del tipo de cirugía realizada y si el apéndice se rompió y está filtrando toxinas en la cavidad abdominal.

Una apendicectomía laparoscópica suele ser el método de cirugía más preferido porque es mucho menos invasivo que la cirugía abierta, lo que a menudo permite que el paciente se vaya a casa el mismo día. En este tipo de procedimiento quirúrgico, se colocan varios orificios quirúrgicos pequeños en la pared abdominal, lo que permite al cirujano insertar cámaras e instrumentos médicos en la cavidad abdominal. Ciertas condiciones de salud, como la enfermedad cardíaca, pueden evitar que la cirugía laparoscópica sea una opción en algunos pacientes.

Una apendicectomía abierta es un enfoque más tradicional para extirpar el apéndice y aún se realiza en casos donde la cirugía laparoscópica no es una opción apropiada. Este tipo de cirugía requiere una incisión más grande, lo que aumenta los riesgos de desarrollar una infección después de la cirugía. Por esta razón, es probable que el paciente pase varios días en el hospital para que el equipo médico pueda observar posibles signos de complicaciones. El tiempo de recuperación puede tomar varias semanas adicionales en pacientes que han tenido una apendicectomía abierta en lugar de una apendicectomía laparoscópica.