¿Qué es un expansor de ortodoncia?

La ortodoncia es la práctica especializada de crear una alineación adecuada de la boca y los dientes. Un ortodoncista es un dentista especializado que trabaja solo en esta área y no trata cosas como caries, dientes rotos, dolor de muelas u otros problemas dentales comunes. El ortodoncista utiliza muchas herramientas diferentes para lograr el objetivo final de dientes correctamente alineados. Una de estas herramientas es un expansor de ortodoncia. Este aparato encaja en el techo de la boca y se usa para aumentar el ancho de la mandíbula superior.

Un expansor de ortodoncia se usa típicamente en niños adolescentes, cuyos huesos del cráneo aún no se han fusionado por completo. Está unida a cuatro dientes en la mandíbula superior y normalmente está cementada en su lugar. El expansor de ortodoncia va de un lado de la boca al otro y se ajusta lo más cerca posible del techo de la boca. En el centro del expansor hay un lugar para insertar una llave pequeña. Esta llave se gira con frecuencia, generalmente dos veces al día, y cada vez que gira la llave, los dientes a cada lado de la boca se separan ligeramente.

A medida que el expansor de ortodoncia separa los dientes, el paladar, el techo de la boca, se estira un poco cada día. El objetivo final de este aparato es agrandar la mandíbula superior para que se ajuste correctamente con la mandíbula inferior. Funciona mejor en los adolescentes porque los huesos de la boca son relativamente fáciles de mover, por lo que pueden extenderse para ensanchar el paladar.

Cuando un expansor de ortodoncia se usa correctamente, el proceso de expansión del paladar superior es bastante rápido. Toda la mandíbula superior puede redimensionarse completamente en tan solo un mes. Una vez finalizado el dimensionamiento, el expansor de ortodoncia debe dejarse en su lugar durante varios meses más, para garantizar que el nuevo tamaño del paladar se vuelva permanente y no se revierta una vez que se retire el expansor.

Aunque los mejores resultados para un expansor de ortodoncia se obtienen cuando el paciente es un adolescente, también se puede usar para adultos. El paladar se fusiona después de que finaliza el período de crecimiento, pero este aparato aún se puede usar para remodelar los dientes en la mandíbula superior, separándolos ligeramente y haciendo más espacio. Esta es una buena solución para adultos que tienen mandíbulas superiores abarrotadas, especialmente si hay dientes que se superponen. El uso del expansor de ortodoncia puede ayudar a resolver los problemas de mordida y puede prevenir el daño a los dientes por las consecuencias de golpearlos de manera inadecuada.