¿Qué es una llave de descarga?

Un aparato ortopédico de descarga es un tipo de aparato ortopédico para la rodilla que ayuda a aliviar parte del estrés de la parte dolorosa de la articulación de la rodilla. Estos aparatos ortopédicos se usan con mayor frecuencia para pacientes con osteoartritis de rodilla en un compartimento de la rodilla. Los médicos se refieren a tres compartimentos de la rodilla: lateral, medial y patelofemoral. Estos son los lugares donde los huesos se conectan entre sí en la articulación en el lado externo, el lado interno y el área de la rótula, respectivamente. Los aparatos de descarga funcionan al "descargar" el estrés del compartimento medial o lateral afectado al compartimento sano en el lado opuesto de la articulación de la rodilla; El aparato ortopédico utiliza un sistema de presión de tres puntos que obliga a la articulación de la rodilla a doblarse ligeramente hacia el lado no afectado.

Las personas que tienen osteoartritis de rodilla en un compartimento a menudo sufren dolor intenso y tienen problemas para caminar. Esto también puede ser muy obvio para otras personas, ya que la rodilla se tambaleará con cada paso a medida que el compartimento afectado ceda. Los aparatos ortopédicos tipo manga elástica a menudo proporcionan un apoyo insuficiente para estos pacientes y no alivian significativamente el dolor de rodilla. El uso de un aparato ortopédico de descarga puede proporcionar un alivio significativo del dolor de rodilla y una mejora de la movilidad, incluso en pacientes que practican deportes recreativos y tienen altas expectativas de movilidad.

Un aparato ortopédico de descarga puede ayudar a retrasar la necesidad de cirugía o ayudar a proporcionar alivio a los pacientes que son mayores de lo recomendado o que no son aptos para la cirugía. También pueden ser muy útiles para los pacientes que esperan cirugía, ya que el período de espera puede ser bastante largo. Es importante destacar que el uso de una llave de descarga puede reducir la necesidad de analgésicos y medicamentos antiinflamatorios. Esto es muy útil para muchos pacientes que tienen problemas con los efectos secundarios de estos medicamentos o para pacientes que simplemente se sienten incómodos con tomar muchos medicamentos.

Un aparato ortopédico de descarga no es el tipo correcto de aparato ortopédico para todo el dolor de rodilla. Son más voluminosos que muchos otros tipos de rodilleras y también más caros. Es posible que no sean adecuados para pacientes obesos debido a la dificultad para ajustar el aparato ortopédico; las personas que tienen problemas de marcha severos en los que sus rodillas se juntan tampoco son buenas candidatas porque el aparato ortopédico puede irritar la rodilla no afectada. También hay diferentes tipos de aparatos de descarga, por lo que los pacientes deberán consultar con un médico para obtener el correcto. Los aparatos de descarga generalmente se usan como parte de un plan de manejo general supervisado por un médico para la osteoartritis de la rodilla en lugar de hacerlo por sí mismos.