¿Qué es la anestesia?

La anestesia se usa en cirugía para minimizar el dolor, la incomodidad y el shock en pacientes quirúrgicos. Existen varios tipos que se pueden usar según las necesidades de la cirugía: sedación general, local, regional y consciente. Cuando la anestesia funciona como se esperaba, el paciente no siente dolor durante un procedimiento y, a menudo, tampoco recuerda los procedimientos. Aumenta la comodidad del paciente, lo que a su vez puede reducir los tiempos de recuperación. Con el conocimiento de que no están causando dolor, también facilita el trabajo del personal médico.

Cuando viene a la mente la anestesia, la mayoría de la gente piensa en la anestesia general. Este tipo es una pérdida total de conciencia en el paciente lograda mediante una combinación de drogas inyectadas e inhaladas. A menudo se usa para cirugías altamente invasivas, o casos en los que se requiere la relajación total del paciente. La anestesia general conlleva el mayor riesgo quirúrgico debido al estado de inconsciencia completa. Como resultado, el anestesiólogo manejará al paciente con cuidado durante la cirugía.

El mecanismo exacto a través del cual funciona la anestesia general no está claro. Se cree que los anestésicos actúan sobre el cerebro para producir inconsciencia, y sobre los nervios y la médula espinal para promover la inmovilidad y reducir el dolor. Este tipo se mantiene mediante la administración cuidadosamente controlada de medicamentos inhalados adicionales durante toda la cirugía.

La anestesia local implica drogas inyectadas que adormecen un área pequeña. Muchos pacientes han experimentado un anestésico local en forma de novocaína, que se utiliza en aplicaciones dentales. Los anestésicos locales se usan cuando el paciente siente dolor, pero no necesita estar inconsciente. Cualquier procedimiento pequeño y localizado como el establecimiento de puntadas es adecuado para el tipo local.

La anestesia regional es similar a la local, excepto que cubre un área más amplia del cuerpo. Funciona bloqueando los impulsos nerviosos, y a menudo se usa durante el parto y el parto en forma de epidural. A veces, la anestesia regional se usa para el tratamiento del dolor a largo plazo en personas que experimentan dolor crónico en la parte inferior del cuerpo. Permite a los médicos bloquear las sensaciones en la parte inferior del cuerpo o las extremidades individuales.

La sedación consciente es una práctica de anestesia en la que el paciente permanece consciente, pero está completamente relajado, no siente dolor y, por lo general, no recordará la experiencia. Este tipo es útil en situaciones donde los pacientes necesitan cooperar con el personal médico, o cuando un procedimiento no es lo suficientemente grave como para justificar que se duerma. En los casos en que un paciente no es lo suficientemente estable para la anestesia general, se puede usar sedación consciente.

La anestesia es una parte vital de la práctica quirúrgica, ya que permite a los médicos operar con seguridad y sin dolor a los pacientes. La amplia variedad de anestésicos disponibles permite a los anestesiólogos seleccionar el tipo y el fármaco anestésico más adecuados para el paciente. Muchas personas experimentarán alguna forma durante su vida, y apreciarán la falta de dolor asociado con ella.