¿Qué es el gel anestésico?
El gel anestésico adormece la piel superficial en la que se usa. Este tipo de gel se aplica tópicamente. En muchos casos, se aplica un gel anestésico para preparar un área para inyección. Los dentistas usan gel anestésico para adormecer las encías antes de darle al paciente una inyección de Novocaine®. Los médicos usan gel anestésico en pacientes que requieren puntos de sutura extendiendo el gel sobre la piel antes de inyectar un agente anestésico más fuerte.
Se pueden usar varios métodos para aplicar un gel anestésico. Un intercambio de punta de algodón se usa comúnmente para frotar el gel sobre las encías en el consultorio del dentista. En la sala de emergencias o en el consultorio del médico, a menudo hay gasa de algodón o un aplicador de cepillo esterilizado. Además, algunos geles se exprimen de un tubo y se aplican con un dedo cubierto con un guante quirúrgico.
El gel que se usa para los tratamientos orales generalmente tiene sabor para que sea más fácil para el paciente manejarlo aplicándolo en la boca. El gel anestésico que se usa fuera de la boca no tiene sabor, pero puede tener un agente agregado para que se sienta fresco cuando se aplica. La mayoría de los geles son de color claro, aunque los geles con sabor se pueden teñir para que coincidan con sus componentes de sabor.
Una vez aplicado, el gel requiere un mínimo de un minuto para comenzar a adormecer la piel. La investigación ha demostrado que esperar dos o tres minutos después de aplicarlo proporciona un profundo adormecimiento. Los estudios también concluyeron que una espera de 10 a 15 segundos, común en muchos entornos médicos, no permite que el tiempo de gel adormezca la piel.
También se ha demostrado que el gel anestésico reduce las molestias durante las mamografías. El gel se aplica sobre todo el seno, y una vez que la piel está adormecida, la paciente se somete al procedimiento de mamografía. Los expertos en salud esperan que al hacer el procedimiento menos doloroso, más mujeres se sometan a exámenes de mamografía regulares.
Como tratamiento para el dolor debido a erupciones u otras lesiones en la superficie de la piel, el uso de un gel anestésico que contiene un componente de calentamiento ha demostrado ser exitoso en al menos un estudio de investigación. El estudio encontró que al aplicar un gel de calentamiento sobre el área dolorosa, se logró aliviar el dolor en la mayoría de los participantes del estudio. El gel de venta libre está disponible para dolores dentales leves y otros problemas menores.