¿Qué es la terapia anticoagulante?

La terapia anticoagulante es un curso de terapia farmacológica en el que se administran medicamentos anticoagulantes a un paciente para disminuir la velocidad a la que coagula la sangre del paciente. Existen varias razones para que un paciente reciba tratamiento anticoagulante, desde trombosis venosa profunda hasta fibrilación auricular. Un médico debe supervisar cuidadosamente la terapia con medicamentos porque conlleva una serie de riesgos y el paciente debe ser monitoreado para detectar complicaciones.

Los anticoagulantes a veces se denominan "diluyentes de la sangre". Esto es un poco erróneo, ya que los medicamentos no diluyen la sangre, simplemente inhiben la formación de agentes de coagulación para que la sangre no pueda coagularse tan fácilmente. Un medicamento anticoagulante popular es la warfarina, administrada por vía oral, aunque se pueden usar otros medicamentos y se pueden utilizar medicamentos inyectables en la terapia anticoagulante intravenosa.

Este tratamiento se usa cuando un paciente está en riesgo de problemas de salud debido a coágulos. En la fibrilación auricular, por ejemplo, la sangre acumulada en el corazón puede coagularse, lo que puede ser peligroso. En el reemplazo mecánico de la válvula cardíaca, el cuerpo puede formar coágulos alrededor de la nueva válvula porque ve la válvula como una amenaza, lo que pone al paciente en riesgo. Los pacientes con coágulos existentes pueden recibir terapia anticoagulante para evitar que la coagulación empeore, como se observa en la embolia pulmonar y la trombosis venosa profunda.

El médico determina una dosis adecuada y pone al paciente en un horario de medicamentos que mantiene estables los niveles de anticoagulantes en la sangre. Muchas drogas pueden interactuar peligrosamente con los anticoagulantes, por lo que es importante hablar con el paciente sobre otras drogas que se están usando. Las pautas de la terapia anticoagulante varían según el paciente y la situación, y un médico debe asegurarse de que el curso de la terapia sea apropiado. Ciertas actividades también pueden ser peligrosas para los pacientes que toman anticoagulantes, por lo que es aconsejable tomar un historial completo del paciente para conocer el estilo de vida del paciente e identificar cualquier factor de riesgo que pueda complicar la terapia anticoagulante.

El gran riesgo con la terapia de anticoagulación es que el paciente es más susceptible al sangrado. Los pacientes se magullan fácilmente, sangran libremente incluso por cortes pequeños, y pueden correr el riesgo de complicaciones relacionadas con el hecho de que su sangre tiene dificultad para coagularse. Si un paciente necesita cirugía, por ejemplo, el procedimiento puede ser muy peligroso debido a la disminución de los factores de coagulación en la sangre. Por lo tanto, un médico debe revisar cuidadosamente los riesgos y beneficios con el paciente para asegurarse de que comprende por qué se está utilizando la terapia y qué tipos de riesgos están asociados con ella.