¿Qué es la terapia conductual cognitiva de ansiedad?

La terapia cognitiva conductual de ansiedad, a menudo simplemente abreviada CBT para la ansiedad, es uno de los métodos más utilizados para tratar la ansiedad persistente o los trastornos de pánico a través de la psicoterapia. En este proceso, el terapeuta se reunirá regularmente con el paciente que experimente la ansiedad, y juntos comenzarán a diseccionar las causas específicas de la ansiedad, así como las emociones y los patrones de pensamiento asociados con ella. El siguiente paso en la terapia cognitivo conductual de ansiedad es establecer objetivos específicos para cambiar estos comportamientos, y luego implementar estrategias para cambiar el proceso de pensamiento y evitar que la ansiedad ocurra en primer lugar.

En su forma más básica, la terapia cognitivo conductual de ansiedad tiene como objetivo cambiar las formas en que el paciente piensa que son perjudiciales para su sensación de bienestar. La teoría es que al modificar la forma en que piensa el paciente, él o ella comenzarán a modificar los comportamientos negativos y reflejarán procesos de pensamiento más positivos. Los métodos específicos para cambiar el pensamiento y para detener los comportamientos negativos se incluyen como parte de la terapia cognitivo-conductual de ansiedad. Este método lleva algo de tiempo y requiere paciencia y persistencia tanto del terapeuta como del individuo que recibe el tratamiento, pero es una opción bastante exitosa si las nuevas estrategias se mantienen a largo plazo.

Las estrategias dadas para modificar los pensamientos y comportamientos negativos serán diferentes para cada individuo sometido a terapia cognitiva conductual de ansiedad, dependiendo del problema particular que esté experimentando. Por ejemplo, el trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es un tipo de trastorno de ansiedad que a menudo se trata mediante este enfoque. El terapeuta podría ofrecer estrategias para dejar de comportamientos obsesivos, como contar y reemplazarlos con algo más positivo. También se pueden proporcionar ideas para enfrentar los miedos y los pensamientos negativos para ayudar a las personas a superar la ansiedad.

Los métodos para detener los ataques de pánico antes de que ocurran también podrían ser parte de la terapia cognitiva conductual de ansiedad. Esto podría implicar primero identificar los comportamientos o desencadenantes que tienden a desencadenar un ataque de pánico y evitarlos, y luego respirar profundamente o pronunciar una palabra en voz alta, como "¡Alto!" cuando comienzan a ocurrir pensamientos negativos que conducen al pánico. Con el tiempo, esto puede volver a entrenar al cerebro para negarse a ceder ante la ansiedad o el pánico. Por supuesto, estos son ejemplos muy simplistas de este tipo de terapia cognitiva conductual, que a veces también se puede combinar con medicamentos, si la ansiedad es particularmente grave.