¿Qué es el apixaban?

Apixaban es un anticoagulante utilizado para prevenir coágulos sanguíneos. Este medicamento se administra a pacientes que se han sometido recientemente a cirugía de rodillas o caderas y a aquellos con fibrilación auricular. Todavía no está disponible para el público, aunque los estudios iniciales muestran que es un tratamiento efectivo.

Aunque el apixaban pertenece a la clase de anticoagulantes, su mecanismo de acción es diferente a otros anticoagulantes. Hay una serie de enzimas que juegan un papel en el proceso de formación de coágulos sanguíneos. Apixaban interfiere con el factor Xa, mientras que otros anticoagulantes previenen la formación de coágulos sanguíneos al interferir con otras enzimas.

Estudios recientes de la droga han demostrado que apixaban es tan o más efectivo que las drogas de la competencia. Cuando se probó contra un medicamento de la competencia en 2007, se demostró que era tan efectivo para prevenir la formación de coágulos sanguíneos después de una cirugía de rodilla. Otros estudios en 2010 mostraron que es más efectivo que sus competidores para prevenir coágulos sanguíneos peligrosos que pueden formarse como resultado de una cirugía de cadera.

El principal peligro de tomar un anticoagulante como el apixaban es que un paciente puede experimentar un sangrado potencialmente mortal. Con la capacidad de crear coágulos de sangre comprometida, el sangrado continúa sin control, lo que puede conducir a una pérdida severa de sangre. Este es un riesgo asociado con la toma de cualquier anticoagulante y, en la mayoría de los pacientes, no se ha demostrado que apixaban cause más o menos riesgo de sangrado que cualquier otro medicamento.

Aunque parecía que el apixaban estaba obteniendo buenos resultados en los ensayos, causó un sangrado peligroso en pacientes que padecían síndrome coronario agudo y que recibían terapia antiplaquetaria además de apixaban. Los estudios se detuvieron para estos pacientes en noviembre de 2010, aunque el medicamento aún se considera seguro para otros grupos de pacientes.

Si bien la coagulación es necesaria para controlar el sangrado, en ciertas circunstancias puede representar un grave riesgo para la vida del paciente. La cirugía articular en las rodillas o las caderas puede colocar a un paciente en un riesgo particular de desarrollar coágulos en los vasos sanguíneos grandes de las piernas. Estos coágulos, si se desprenden, pueden quedar atrapados en el camino hacia el corazón o el cerebro, lo que lleva a un derrame cerebral o ataque cardíaco. Muchos pacientes que se someten a este tipo de cirugías reciben anticoagulantes, como apixaban, para ayudar a reducir el riesgo de esto.