¿Qué es la trabeculoplastia con láser de argón?

Una trabeculoplastia con láser de argón, o ALT, es un tipo de cirugía de glaucoma. Glaucoma es el nombre dado a un grupo de trastornos que dañan el nervio óptico del ojo y que conllevan un riesgo de ceguera si no se tratan. La trabeculoplastia con láser de argón se usa para tratar una forma de glaucoma conocida como glaucoma de ángulo abierto, donde la presión dentro del ojo, llamada presión intraocular, es demasiado alta. El procedimiento ALT revierte este aumento de presión usando un láser para quemar agujeros en el área de drenaje del ojo, permitiendo que el líquido escape.

Con mayor frecuencia, el tratamiento con láser para glaucoma solo se considera para pacientes con glaucoma de ángulo abierto después de que la medicación no ha funcionado. El glaucoma de ángulo abierto se asocia con anormalidades en el drenaje de líquido del ojo. Alrededor del borde de la parte coloreada del ojo, o iris, se encuentra una estructura conocida como la malla trabecular. La malla trabecular normalmente actúa como un tamiz, permitiendo que el líquido drene fuera del globo ocular, pero en el glaucoma de ángulo abierto, la malla está parcialmente bloqueada. Como el líquido ya no puede salir del ojo con tanta facilidad, la presión interna se acumula con el tiempo, dañando el nervio óptico.

Al principio, los medicamentos se pueden administrar en forma de gotas para los ojos, con el fin de reducir la presión intraocular. Si se probaron diferentes medicamentos y no pudieron detener la progresión del glaucoma, se puede llevar a cabo una cirugía como la trabeculoplastia con láser de argón. El procedimiento se realiza con anestesia local, con el paciente despierto y sentado en una silla, y dura entre 10 y 20 minutos.

Durante la trabeculoplastia con láser de argón, la frente y el mentón de la persona son soportados por una máquina llamada lámpara de hendidura, un tipo de microscopio utilizado para guiar el láser. Se usan gotas para los ojos para encoger la pupila y adormecer el ojo, y se inserta una lente de contacto. La lente ayuda a proporcionar una visión clara de la malla trabecular, y también ayuda a evitar que el ojo se mueva. Finalmente, la lente se desplaza y el láser se utiliza para realizar varias quemaduras en la malla trabecular, abriendo canales a través de los cuales puede drenar el líquido.

Una o dos horas después de la trabeculoplastia con láser de argón, se verificará la presión en el ojo. El paciente puede recibir gotas para los ojos para usar durante un par de semanas para reducir cualquier inflamación. La visión puede parecer borrosa al principio, pero esto normalmente se resuelve en unos días. No es posible saber de antemano si el tratamiento funcionará, por lo que para algunas personas la desventaja del procedimiento será que su presión ocular no ha disminuido y la progresión de su glaucoma continúa.