¿Qué es la aromaterapia?
La aromaterapia es el uso de aceites y hierbas esenciales fragantes para promover la curación y la salud natural. El uso de hierbas aromáticas agradables por sus propiedades medicinales y espirituales se ha registrado desde el antiguo Egipto y Babilonia. Los faraones egipcios fueron embalsamados usando aceites de hierbas para purificar sus cuerpos para la vida futura, mientras que los sacerdotes egipcios usaban aceites e incienso en sus deberes como sanadores.
Hipócrates, quien también es conocido como el padre de la medicina moderna, creía que el uso de hierbas era esencial para la salud. Muchas de sus recetas incluyen aceites esenciales y fragantes hierbas trituradas. Para el siglo X, en Arabia se escribían libros dedicados al uso y los beneficios de ciertos aromas.
El término 'aromaterapia' se atribuye a un químico cosmético francés llamado Rene Maurice Gattefosse. Mientras trabajaba en su laboratorio a principios de 1920, se quemó severamente. Para calmar el dolor, hundió su brazo en la única sustancia fría alrededor, una tina de aceite esencial de lavanda. Las quemaduras se curaron rápidamente, con pocas cicatrices y nació una nueva ciencia. Gattefosse dedicó el resto de su vida al estudio de la aromaterapia, o el poder curativo de los aceites curativos perfumados.
La investigación moderna ha indicado que ciertos aceites y hierbas esenciales tienen propiedades terapéuticas y curativas. La lavanda todavía se usa para las víctimas de quemaduras y el aroma se usa ampliamente para tratar la depresión y la ansiedad.
Muchos aceites esenciales de aromaterapia se usan solo por los beneficios de su olor. El eucalipto es un ejemplo de esto, ya que se dice que el aroma de esta planta alivia la congestión en el pecho.
Otros aceites esenciales se utilizan por sus propiedades antibacterianas, antifúngicas o antiinflamatorias. El aceite del árbol del té es un remedio de aromaterapia tradicional para la tiña, el pie de atleta y otras infecciones fúngicas. El romero se puede usar para tratar la artritis y el dolor muscular y es un estimulante que, según se dice en el baño de la mañana, revive la energía.
Muchos practicantes de aromaterapia creen que hay diez aceites esenciales que deberían estar en todos los botiquines. Ellos son: tomillo, manzanilla, romero, limón, clavo, lavanda, árbol de té, geranio, menta y eucalipto.
Muchas tiendas de comestibles y farmacias tienen aceites esenciales, así como todas las tiendas naturistas. Los difusores para distribuir el aroma de los aceites están disponibles en muchos súper centros, centros comerciales y puntos de venta especializados.
Hay muchos libros y sitios web dedicados al uso y los beneficios de la aromaterapia.