¿Qué es la terapia combinada de artemisinina?

La terapia combinada de artemisinina se usa para tratar la malaria Falciparum no complicada. Consiste en dos medicamentos, a menudo formulados conjuntamente, con un derivado de artemisinina y otro medicamento antipalúdico de una clase diferente. Al combinar los dos medicamentos para tratar la malaria, se puede minimizar el desarrollo de cepas resistentes de la malaria. Hay una serie de combinaciones diferentes de medicamentos utilizados en la terapia de combinación de artemisinina, que pueden ser conocidos por diferentes nombres comerciales en diferentes países, según el fabricante.

La malaria es una enfermedad grave transmitida por mosquitos en áreas endémicas de malaria del mundo. Estos incluyen grandes partes de África tropical y subtropical, Asia y América del Sur. Existen varios tipos diferentes de malaria, siendo la más grave la causada por Plasmodium falciparum . La malaria puede manifestarse con síntomas parecidos a la gripe, fiebre punzante, escalofríos y síntomas gastrointestinales. Si se produce algún síntoma después de viajar a un área endémica de malaria, se debe buscar atención médica urgente, ya que la enfermedad progresa rápidamente y puede ser fatal.

Cuando se viaja a un área endémica de malaria, generalmente se recomienda el uso de medicamentos profilácticos. Se debe buscar asesoramiento en una clínica de viajes para determinar qué profilaxis contra la malaria es la más adecuada para el área que se visitará. En el caso de viajar a áreas muy remotas con un acceso mínimo a las instalaciones médicas, se puede recomendar tomar un tratamiento, como la terapia de combinación de artemisinina, en caso de que se contraiga la malaria. Esto debe verse simplemente como un tratamiento de reserva y se debe buscar ayuda médica lo antes posible, a pesar de comenzar el tratamiento.

Existen varias combinaciones diferentes de medicamentos utilizados como terapia combinada de artemisinina. Todos contienen un derivado de artemisinina, como arteméter, artesunato y dihidroartemisinina y un segundo fármaco antipalúdico como lumefantrina, amodiaquina y mefloquina. Los derivados de la artemisinina se derivan de las medicinas chinas llamadas Qinghaosu del árbol de ajenjo. Es necesario combinar dos medicamentos con diferentes mecanismos de acción para minimizar el desarrollo de cepas resistentes de malaria, lo cual es una gran preocupación.

La dosis y el horario de dosificación de los medicamentos de terapia combinada de artemisinina pueden diferir y la dosis prescrita nunca debe excederse. Como se mencionó anteriormente, la malaria debe tratarse bajo la supervisión de un médico, ya que la enfermedad se desarrolla rápidamente, especialmente en niños. Pueden ocurrir efectos adversos, y estos deben discutirse con el médico tratante. La elección de qué tratamiento usar para la malaria también dependerá de una serie de factores, incluidos los patrones de resistencia del área visitada, la edad del paciente y las condiciones clínicas subyacentes.