¿Qué es bactericida?

Un bactericida, o bactericida, es cualquier cosa que mata bacterias, microorganismos unicelulares que pueden ser dañinos para otros organismos. Las bacterias son organismos muy pequeños que pueden sobrevivir en casi todos los ambientes de la tierra, desde suelos cálidos y húmedos hasta desechos radiactivos que dañarían gravemente a otros organismos. Algunas bacterias pueden ser muy dañinas para la vida humana y animal, mientras que otras son absolutamente esenciales para la supervivencia de plantas, animales y humanos. A menudo puede ser muy difícil matar bacterias dañinas debido a su capacidad para sobrevivir en una amplia gama de entornos. Un método para combatir las bacterias dañinas es desarrollar una sustancia bactericida que mate a las bacterias malas en particular sin dañar las bacterias buenas importantes.

Un bactericida puede presentarse en una de tres formas: desinfectante, antiséptico o antibiótico. Los desinfectantes se aplican a superficies o sustancias no vivas con la intención de purificar un área de todos o la mayoría de los microorganismos que podrían causar daño. La mayoría de los desinfectantes domésticos vienen en forma de aerosoles o toallitas saturadas con jabón desinfectante especializado. Dichos desinfectantes casi siempre contienen al menos una sustancia bactericida para limpiar un área de bacterias dañinas.

Se aplica una sustancia antiséptica sobre la piel o el tejido con la intención de neutralizar los microorganismos, incluidas las bacterias, que son capaces de causar infección, inflamación o descomposición celular. Los antisépticos vienen en muchas variedades; algunos pueden actuar activamente como agentes bactericidas, mientras que otros solo pueden retrasar o prevenir el crecimiento de bacterias y otros microbios dañinos. Los antibióticos, de manera similar, son capaces de matar o inhibir directamente el crecimiento de bacterias. Sin embargo, a diferencia de los antisépticos, los antibióticos son capaces de interactuar con el sistema linfático del cuerpo; viajan por todo el cuerpo y se enfrentan a problemas bacterianos y microbianos internos. Un antiséptico se aplica más comúnmente directamente al área necesaria; rara vez se usa para enfrentar un problema microbiano generalizado que está presente en todo el cuerpo.

Hay varios problemas que enfrentan los profesionales de la salud cuando intentan curar a una persona de una infección bacteriana. Al diseñar o seleccionar un bactericida, uno debe asegurarse de que solo mate las bacterias dañinas. Eliminar accidentalmente las bacterias equivocadas puede causar daños a prácticamente todos los sistemas del cuerpo. Para evitar daños excesivos, puede ser necesario usar un antibiótico bacteriostático, que ralentiza el crecimiento y la reproducción de una bacteria determinada. Sin embargo, esto también puede ser problemático, ya que tiende a ralentizar el problema sin solucionarlo.