¿Qué es la angioplastia con balón?

La angioplastia con balón es un procedimiento quirúrgico para el tratamiento de la enfermedad de la arteria coronaria, y a veces se conoce como angioplastia coronaria transluminal percutánea (ACTP). Las personas que se someten a esta cirugía pueden tener angina u otros síntomas cardíacos, como arritmia cardíaca, o pueden haber tenido un ataque cardíaco o ser considerados en riesgo de sufrir un ataque cardíaco. El objetivo principal del procedimiento de angioplastia con balón es mejorar el flujo sanguíneo al corazón para aliviar los síntomas y reducir el riesgo de ataque cardíaco. Para ser candidato para esta cirugía, un paciente primero debe someterse a pruebas como una prueba de esfuerzo y un ecocardiograma. Estas pruebas se llevan a cabo para confirmar que él o ella está lo suficientemente saludable como para someterse a la cirugía y que la cirugía revertirá el problema cardíaco.

La angioplastia se realiza en arterias coronarias que se han bloqueado como resultado de la acumulación de placa en las paredes arteriales. A medida que la placa se acumula, las arterias coronarias pueden bloquearse parcialmente, lo que lleva a síntomas cardíacos como angina y disnea. Si una arteria se bloquea por completo, podría provocar un ataque al corazón. En una angioplastia con balón, la arteria se ensancha para restablecer el flujo sanguíneo normal al corazón.

En la angioplastia con balón, se inserta un catéter en una de las arterias periféricas del paciente. En la mayoría de los casos, se usa la arteria femoral en la ingle, aunque en su lugar podría usarse una arteria en el brazo. El catéter se mueve a lo largo de la arteria hasta que alcanza el sitio de bloqueo arterial, después de lo cual se introduce un tinte de contraste en el catéter. Esto permite obtener imágenes médicas de la arteria, lo que ayuda a determinar el sitio exacto del bloqueo.

El catéter en este procedimiento tiene lo que se conoce como punta de globo. Este es un globo pequeño hecho de material inerte y flexible, como el nylon. Después de colocar el catéter con balón en el sitio del bloqueo arterial, se infla suavemente para comprimir la placa en la pared de la arteria y expandirla. A continuación, se inserta un stent. Este es un cilindro de malla pequeño y expandible que se inserta después de que el globo ha expandido la arteria. El stent se expande para adaptarse a la arteria recién ensanchada y ayuda a que permanezca abierta.

A veces, se puede realizar un procedimiento llamado angioplastia con balón de corte. En esta versión de la cirugía, el catéter con globo también está equipado con pequeñas cuchillas a lo largo de su longitud. Las cuchillas de corte se usan para marcar la placa arterial a medida que se infla el globo, para ayudar a mejorar la flexibilidad de la arteria y permitir que el globo se infle con menos fuerza.

El riesgo de complicaciones graves que ocurren después de la angioplastia con balón es relativamente bajo, teniendo en cuenta que la angioplastia a menudo se realiza en personas con enfermedad cardíaca avanzada. Muchas personas, tal vez hasta el 50 por ciento, sufren pequeñas cantidades de daños en los vasos como resultado de la inserción e inflado del globo, pero se cree que esto es normal. Después de someterse a esta cirugía, un individuo tiene un riesgo del 2 al 5 por ciento de sufrir un ataque cardíaco no mortal y un riesgo del 5 por ciento de cierre repentino del vaso sanguíneo inflado. Alrededor del 1 por ciento de los pacientes requieren cirugía de derivación de emergencia después de la angioplastia. La tasa de mortalidad general, por todas las causas, es inferior al 1 por ciento.