¿Qué es la benzocaína?
La benzocaína es un anestésico local ampliamente utilizado. A diferencia de un anestésico general que afecta a todo el cuerpo, un anestésico local desensibiliza un área específica del cuerpo. El medicamento se usa con frecuencia en una gama de productos de venta libre y de venta libre que se usan para adormecer diferentes áreas del cuerpo. Funciona al obstruir la entrada de sodio en las terminaciones nerviosas, deteniendo la sensación de dolor.
La anestesia local tiene una variedad de usos, pero el principal de ellos es su uso en medicamentos sin receta y ungüentos que ayudan a disminuir el dolor leve. Las personas aplican los remedios de venta libre directamente a varias superficies del cuerpo, como la piel irritada o quemada por el sol. Los usos orales también son comunes y pueden ser útiles para el dolor de boca o dientes. Algunas personas usan el medicamento como tratamiento para las hemorroides o para aliviar las molestias rectales y vaginales. Los consultorios médicos y los hospitales también utilizan benzocaína durante los procedimientos que requieren la inserción de un instrumento médico en el cuerpo.
Este medicamento a veces se combina con antipirina para producir una sustancia llamada fenazona. La antipirina tiene propiedades analgésicas que complementan el efecto adormecedor de la benzocaína. Esta combinación de medicamentos es un tratamiento común para las infecciones del oído y puede ayudar a eliminar las acumulaciones de cerumen, comúnmente conocidas como cerumen. El medicamento generalmente está disponible en forma líquida y se aplica al oído a través de gotas.
Hay una variedad de efectos secundarios relacionados con la benzocaína. Las reacciones alérgicas son relativamente comunes, y los pacientes deben buscar la asistencia de un profesional médico después de cualquier evento adverso. Las indicaciones de una reacción alérgica incluyen una intensa sensación de ardor, hinchazón, ampollas, malestar general y náuseas. Los investigadores también creen que este medicamento es un factor que contribuye al desarrollo de un trastorno sanguíneo llamado metahemoglobinemia. Los pacientes que ya tienen metahemoglobinemia no deben usar ningún producto de benzocaína.
Los pacientes siempre deben seguir los métodos de tratamiento en el paquete o como lo indique un médico. Usar demasiada benzocaína puede ser dañino porque el cuerpo puede absorber demasiado del medicamento. Si el cuerpo absorbe altos niveles, podría producirse una sobredosis. Los síntomas de una sobredosis pueden incluir problemas respiratorios, latidos cardíacos irregulares o convulsiones, y los niveles extremadamente altos pueden provocar un coma o la muerte. Los pacientes deben usar la menor cantidad de medicamento posible para evitar complicaciones no deseadas.
El medicamento puede tener propósitos más allá de las aplicaciones médicas. Algunos fabricantes han agregado benzocaína a los condones para desensibilizar el pene y contrarrestar la eyaculación precoz. Algunas personas también han usado la droga para actividades ilícitas. Los traficantes de cocaína lo han mezclado con su producto para aumentar el peso total de sus productos.