¿Qué es la Boswellia Serrata?
Boswellia serrata , también llamada incienso, es un árbol de mediano a grande que se cultiva en India, Somalia, Egipto y Pakistán. Produce una resina fragante que a menudo se usa como incienso. La resina de Boswellia tiene propiedades antiinflamatorias y se usa en la medicina ayurvédica para tratar una variedad de enfermedades.
Los árboles generalmente crecen 29-49 pies (9-15 m) de altura. Tienen troncos cortos, corteza de color ceniza, ramas colgantes y coronas abiertas y extendidas. Tienen hojas ovales o en forma de lanza y producen racimos de flores blancas.
El incienso tiene una larga historia de uso. Se cree que la gente de Omán comenzó a cosechar y vender resina de boswellia hace 8,000 años. Los comerciantes vendían incienso a lo largo de antiguas rutas comerciales que se extendían desde la India hasta Italia. Los antiguos egipcios lo usaban para crear cosméticos y lo incorporaron a sus procedimientos de embalsamamiento.
Los antiguos israelitas usaban incienso en sus rituales religiosos. Los griegos lo usaban como medicamento y como incienso para el hogar. Los aromaterapeutas modernos lo han recomendado para aliviar el estrés.
Los cosechadores modernos recolectan resina Boswellia serrata a mano tal como lo hicieron hace miles de años. Hacen pequeños cortes en la corteza, y la resina exuda a través de los cortes como una savia blanca y lechosa. El oxígeno endurece la savia en cristales amarillos o blancos.
Las cosechadoras regresan varias semanas después para recoger los trozos de resina endurecidos. Limpian los cristales y los clasifican por olor y color. Los cristales se procesan en aceite y se utilizan para crear perfumes, incienso y medicamentos.
La resina de Boswellia serrata contiene sustancias llamadas ácidos boswélicos que podrían ayudar a reducir la inflamación. Se usa en la medicina ayurvédica para tratar afecciones como la artritis y el asma. También podría ayudar a las personas que padecen la enfermedad de Crohn.
Los ácidos boswellicos podrían funcionar mejorando la circulación del cuerpo y ayudando a que la sangre fluya más fácilmente a las articulaciones. También puede evitar que los glóbulos blancos entren en los tejidos inflamados o lesionados. Boswellia también puede contener compuestos que ayudan a combatir el cáncer.
Las personas que usan productos de Boswellia serrata pueden sufrir efectos secundarios ocasionales, como malestar estomacal o náuseas, acidez estomacal o diarrea. Algunas personas también experimentan reacciones alérgicas graves al producto. Varios de los síntomas de una reacción alérgica pueden incluir dificultad para respirar o una sensación de constricción en el tórax o el sistema respiratorio, así como picazón, erupción cutánea e hinchazón.
Boswellia serrata también podría aumentar los efectos de ciertos medicamentos. Las mujeres que están embarazadas o amamantando deben evitar los productos de boswellia. Los pacientes que desean usar boswellia deben consultar a un médico.