¿Qué es el planchado de senos?
El planchado de senos es una práctica que consiste en golpear el pecho de una niña que ingresa a la pubertad con objetos calientes para prevenir o limitar el desarrollo de los senos. Esta práctica se ha observado más ampliamente en la nación africana de Camerún, donde un estudio realizado en 2006 indicó que hasta una de cada cuatro mujeres y niñas habían sido sometidas a planchado de senos, generalmente por una madre, aunque algunas niñas lo hicieron por sí mismas. Las personas participan en esta práctica con la creencia de que evitará que las personas vean a las mujeres jóvenes como sexualmente disponibles, ya que el desarrollo de los senos a menudo se toma como una señal de que una niña está lista para la actividad sexual.
Se utiliza una amplia variedad de objetos en el planchado de senos, como piedras, morteros y cáscaras de plátano. Estos objetos se calientan y se aplican al cofre para dañar el tejido mamario. Los senos se pueden golpear o masajear para romper aún más los senos. Las complicaciones pueden incluir daño tisular permanente, abscesos, infecciones y dolor extremo para el paciente. Algunos investigadores médicos han expresado su preocupación de que la práctica también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer al causar cambios anormales en los tejidos que eventualmente podrían volverse cancerosos.
En Camerún, como en otras naciones, el desarrollo de los senos se anuncia como un paso hacia la feminidad. Las niñas pueden verse obligadas a casarse tan pronto como se desarrollen sus senos, y si no se las obliga a casarse, a menudo las sacan de la escuela y las secuestran los familiares preocupados de que puedan avergonzar a la familia al participar en actividades sexuales. Algunas madres e hijas argumentan que esta práctica brinda más oportunidades a las niñas al permitirles completar la escuela y evitar los matrimonios forzados a edades tempranas.
Como la calidad de vida en Camerún ha mejorado, muchas mujeres entran en la pubertad a edades cada vez más tempranas. El planchado de senos puede comenzar tan pronto como a los ocho o nueve años. La práctica es física y emocionalmente traumática. Los grupos de derechos humanos en Camerún argumentan que el planchado de senos debería estar prohibido, y la práctica se discute regularmente en los informes de derechos humanos de la región. Las campañas de sensibilización centradas en abordar las justificaciones comunes para planchar los senos se están utilizando para alentar a las personas a evitar la práctica.
Los grupos que presionan para que se termine el planchado de senos en Camerún han hecho campaña sobre temas relacionados con los derechos humanos, como garantizar el acceso a la educación para mujeres y niñas en Camerún, poner fin a los matrimonios infantiles y establecer un mejor marco para manejar la agresión sexual y la violación. Estas campañas están diseñadas para eliminar muchos de los argumentos a favor del planchado de senos para dar fin a la práctica.