¿Qué es la criocirugía cervical?

La criocirugía cervical es un procedimiento quirúrgico ambulatorio realizado para extirpar tejido anormal en el cuello uterino, matando las células para que no puedan continuar reproduciéndose. Este procedimiento se realiza con mayor frecuencia en pacientes con lo que se conoce como displasia cervical, un desarrollo de crecimiento celular anormal en el cuello uterino que puede preceder al cáncer. El procedimiento es de muy bajo riesgo y seguro, y cuando termina, el paciente generalmente puede irse casi de inmediato.

Este procedimiento se recomienda cuando una prueba de Papanicolaou revela la presencia de células anormales y se confirma con una colposcopia, un procedimiento donde se visualiza el cuello uterino y se toma una muestra más grande de células. En la criocirugía cervical, se usa un espéculo para mantener abiertas las paredes de la vagina y se introduce una sonda especializada. El nitrógeno líquido fluye a través de la sonda para llevar la temperatura muy por debajo del punto de congelación y la sonda se aplica al área de interés. La sonda se mantiene en su lugar durante varios minutos, y la congelación puede repetirse para confirmar que todas las células anormales han sido golpeadas durante la criocirugía cervical.

Si bien las células son resistentes, no pueden soportar el frío extremo. La criocirugía cervical destruye efectivamente las células anormales. Los resultados del procedimiento se confirmarán en una cita de seguimiento donde se tomará otra biopsia para buscar las células restantes. Un patólogo confirmará que el médico eliminó con éxito las células anormales. El paciente deberá ser monitoreado de por vida para el desarrollo de cambios celulares adicionales en y alrededor del cuello uterino.

Durante una criocirugía cervical, el paciente comúnmente experimenta calambres y puede sentirse incómodo. Después del procedimiento, algo de sangrado es normal. También existe un pequeño riesgo de infección y es importante informar cualquier efecto secundario experimentado, ya que pueden ser signos de una infección. Otra posible complicación es la estenosis cervical, un estrechamiento del cuello uterino. La estenosis puede provocar una menstruación dolorosa y puede dificultar que la paciente tenga un parto vaginal.

Si bien las células extraídas en una criocirugía cervical se denominan precancerosas, este procedimiento no significa que el paciente tenga cáncer. Las células se eliminan porque son motivo de preocupación y podrían volverse cancerosas en el futuro, no por una preocupación inmediata por el cáncer. Si bien los pacientes pueden estar preocupados cuando se enteran de que tienen células anormales en sus cuerpos, el tratamiento temprano con procedimientos como este puede reducir en gran medida los riesgos de desarrollar cáncer más adelante en la vida.