¿Qué es la colestiramina?

La colestiramina es un medicamento recetado que se administra principalmente para reducir los niveles de colesterol en la sangre. Se suministra como un polvo que se disuelve en líquido y se toma por vía oral. El medicamento es una resina que une los ácidos biliares en el intestino y saca estos ácidos del cuerpo. Los ácidos biliares, que son necesarios para la digestión, están hechos de colesterol producido por el hígado. Si los ácidos biliares se agotan de los intestinos, se debe convertir más colesterol en ácidos biliares, agotando así el colesterol del torrente sanguíneo.

Los pacientes con niveles elevados de colesterol corren el riesgo de desarrollar aterosclerosis, que es una acumulación de placa a lo largo de las paredes de las arterias. La aterosclerosis puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular. El colesterol es una grasa esencial que funciona para permitir que los nutrientes pasen a través de la membrana celular. Es ingerido durante las comidas y fabricado por el hígado. Si los niveles de colesterol en la sangre están elevados, se puede recomendar a los pacientes que adopten una dieta baja en colesterol o que comiencen a tomar medicamentos para reducir el colesterol.

El colesterol debe estar unido a proteínas que puedan transportarlo a través del torrente sanguíneo. Conocidas como lipoproteínas, estas moléculas están hechas en forma de baja o alta densidad. Las lipoproteínas de baja densidad transportan el colesterol a la célula, y esto contribuye a la acumulación de colesterol en las arterias. Mantener niveles normales de lipoproteínas de baja densidad generalmente se considera importante para reducir el riesgo de aterosclerosis. Las lipoproteínas de baja densidad son el objetivo del medicamento colestiramina.

La colestiramina actúa uniéndose a los ácidos biliares en el intestino y atrapándolos para que luego se excreten en las heces. Este medicamento no ingresa al torrente sanguíneo y no debe interactuar con otros medicamentos sistémicos. Los ácidos biliares se producen a partir del colesterol en el hígado y se transportan a la vesícula biliar. Se almacenan en la vesícula biliar hasta que se necesitan para la digestión.

Cuando la colestiramina llega al intestino, se une a los ácidos biliares y los elimina. Esto hace que el hígado convierta más de las lipoproteínas de baja densidad en ácidos biliares, lo que reduce los niveles de lipoproteínas de baja densidad que circulan en el torrente sanguíneo. Los pacientes que padecen enfermedades hepáticas que conducen a una acumulación de bilis también pueden beneficiarse del tratamiento con colestiramina.

La colestiramina se suministra como un polvo blanquecino en bolsas o botes. La dosis recomendada de polvo debe disolverse en un líquido e ingerirse por vía oral. Los líquidos aceptados para mezclar con colestiramina son agua, jugo de fruta o incluso sopa. Los efectos secundarios de tomar este medicamento incluyen estreñimiento e hinchazón.