¿Qué es el té de clavo?

El té de clavo es un té de hierbas elaborado con clavos, que se cree que tiene propiedades medicinales beneficiosas. La mayoría de los beneficios derivados de beber el té se deben a la presencia de un compuesto orgánico que se encuentra en los clavos y otras hierbas aromáticas y especias llamadas eugenol. El té puede usarse para tratar una variedad de problemas digestivos menores, como diarrea y flatulencia. También tiene propiedades antisépticas, antifúngicas y analgésicas. El té de clavo también se puede aplicar tópicamente en forma de un limpiador de manos o una compresa, o se puede tomar internamente como una ducha o enema.

Los clavos aromáticos se obtienen secando los brotes de un árbol de hoja perenne llamado árbol de clavo. El nombre de la especia proviene de la palabra latina para uñas, "clavus", ya que la forma de un diente de clavo seco se parece un poco a una uña. Los clavos se cosechan principalmente en su país natal de Indonesia, así como en Pakistán, India, Sri Lanka y Madagascar.

El ingrediente principal del té de clavo es el clavo entero o molido. Tanto las versiones enteras y molidas de la especia son bastante picantes en sabor y aroma, pero moler clavos hace que su sabor sea aún más poderoso. El té de clavo se prepara vertiendo agua hirviendo sobre clavos enteros o clavos molidos en una bolsita de té y permitiendo que el líquido se empape brevemente. Cuanto más tiempo tome el té, más abrumador será el sabor del clavo. Se puede agregar leche, miel u otros edulcorantes al té.

Uno de los compuestos activos en el té de clavo es un aceite aromático amarillento llamado eugenol, que constituye el 72-90% del aceite de clavo y le da a los clavos su olor picante característico. Eugenol se encuentra en los aceites esenciales de muchas otras especias y hierbas, como la canela, la nuez moscada, la albahaca y las hojas de laurel. El aceite es un antiséptico y un antifúngico, razón por la cual el té de clavo de olor a veces se usa para desinfectar las manos, o las mujeres que padecen infecciones vaginales por levadura lo toman como una ducha antimicótica. También es un analgésico que alivia los dolores de estómago y la indigestión cuando se toma por vía oral, y reduce el dolor de las lesiones musculares cuando se aplica como una compresa fría. Aunque hay muchos beneficios para la salud asociados con la ingestión de eugenol, en cantidades suficientes el aceite es tóxico, con posibles efectos secundarios de la ingestión que incluyen daño hepático, sangre en la orina, diarrea, náuseas y mareos.

Otros compuestos activos en el té de clavo son el salicilato de metilo y el tanino. El salicilato de metilo, también conocido como aceite de gaulteria, tiene propiedades de calentamiento que han llevado a su uso como rubefaciente y analgésico. Los taninos son químicos vegetales de origen natural que tienen propiedades astringentes y antiinflamatorias. Estas propiedades contribuyen a la eficacia del té de clavo como antiséptico y digestivo.