¿Qué es la radioterapia conformada?

La radioterapia conformada es un tratamiento que utiliza equipos especiales para adaptar el tamaño y el alcance de los haces de radiación a las dimensiones específicas de un tumor canceroso. Este tipo de radioterapia puede apuntar al tumor mientras deja intacto el tejido sensible alrededor del tumor. La radioterapia conformada permite a los médicos usar niveles avanzados de radiación para combatir un tumor canceroso.

Durante la radioterapia conformal, una pantalla de computadora muestra una imagen del tumor en forma tridimensional (3-D). Utilizando la información en la pantalla, el oncólogo luego coloca los rayos de radiación directamente en el tumor, localizando la altura, el ancho y el área exactos que abarca el tumor. Se pueden evitar las regiones sanas que rodean el tumor, asegurando que solo el tumor mismo reciba los rayos de radiación.

Al prepararse para la radioterapia conforme, el paciente se coloca en un molde de espuma resistente que garantiza que el área afectada permanezca estacionaria. Luego se coloca el dispositivo de imagen sobre la región del tumor y se captura la imagen. El oncólogo estudia la imagen en la pantalla de la computadora y adapta la radiación para que se ajuste a los parámetros del tumor.

Durante la radioterapia conformal, varios haces de radiación se centran en el tumor. Dado que el tumor está dirigido con mayor precisión que en otros tipos de radioterapia, este método de tratamiento del cáncer permite que se utilicen niveles más altos de radiación. El objetivo es disminuir el tamaño o erradicar el tumor mientras se minimizan los efectos secundarios en las áreas sanas que rodean la masa.

Después de la radioterapia conforme, el paciente tendrá tiempo para recuperarse de los efectos de la radiación, lo que puede agotar en gran medida los recursos naturales del cuerpo. Él o ella tendrá visitas de seguimiento con un oncólogo para evaluar el éxito de los tratamientos contra el cáncer. Si el tumor no se ha reducido o desaparecido, puede ser necesaria una terapia adicional.

Los efectos secundarios de la radioterapia conformada son similares a los experimentados después de otros tipos de radioterapia, aunque algunos pacientes informan una disminución significativa de la gravedad. Dependiendo de la etapa del cáncer, los efectos secundarios pueden incluir náuseas, vómitos, pérdida de cabello, hinchazón de las articulaciones y la piel, y boca seca. Los cánceres en etapa tardía presentan un mayor riesgo de efectos secundarios más críticos como enfermedades cardíacas y el desarrollo de otros tipos de cáncer. La mayoría de los efectos secundarios menos graves no son duraderos, pero los efectos más críticos tienen la posibilidad de volverse crónicos.