¿Qué es la odontología digital?

La odontología digital se refiere al uso de computadoras y equipos controlados por computadora en la provisión de atención dental. Abarca cosas tales como imágenes de diagnóstico asistidas por computadora, diseño asistido por computadora y fabricación de restauraciones dentales como coronas para pacientes individuales y láseres dentales. Las técnicas de odontología digital han crecido en popularidad en los últimos años con el avance de las computadoras y otras tecnologías, como los sensores digitales.

Un área de la odontología digital se denomina comúnmente odontología CAD / CAM, que se refiere al diseño asistido por computadora y la fabricación asistida por computadora de restauraciones dentales como puentes y coronas. El dentista que usa esta técnica toma una imagen del diente dañado del paciente y la introduce en una computadora equipada con el software apropiado. Luego, la computadora usa la imagen del diente dañado para crear una imagen de una restauración ajustada al diente del paciente, que luego se envía a un dispositivo que en realidad talla una restauración en porcelana o resina compuesta. La restauración se puede colorear para que coincida con los dientes del paciente, y las técnicas modernas de producción CAD / CAM pueden producir accesorios de precisión comparable a los realizados por métodos convencionales. Una ventaja importante de este aspecto de la odontología digital es que las restauraciones convencionales se realizan fuera del sitio y requieren que el paciente haga visitas adicionales, mientras que el equipo CAD / CAM se puede usar en las instalaciones y permite que la reparación dental del paciente se complete el mismo día .

Otro aspecto importante de la odontología digital implica técnicas de imagen. Las imágenes dentales, o radiografías dentales, se han realizado tradicionalmente mediante rayos X para producir imágenes en película. La radiografía digital reemplaza la película fotográfica con dispositivos de captura de imágenes digitales que pueden grabar y almacenar la imagen como un archivo de computadora. Esto permite que las imágenes se produzcan más rápidamente al iluminar la necesidad de desarrollar una película química y hace posible utilizar varias técnicas de mejora informática para mejorar la imagen.

Reemplazar fotografías físicas con datos de la computadora también elimina el gasto de procesamiento y almacenamiento de estas imágenes y facilita el envío rápido de información del paciente a otro dentista o una compañía de seguros. La capacidad de utilizar la mejora informática de las imágenes también puede ayudar a compensar los defectos en la imagen original, como la sobreexposición o la exposición insuficiente, y así reduce la necesidad de volver a tomar imágenes, lo que ahorra tiempo y reduce la exposición del paciente a la radiación.

El uso de láser en el cuidado dental también se incluye comúnmente en el término odontología digital, porque controlar estos dispositivos implica señales digitales. Los láseres de diodo se usan comúnmente, aunque otros tipos, como los láseres de gas de dióxido de carbono, también se usan para algunos propósitos. Los láseres dentales se pueden usar para fines como perforar cavidades, procedimientos cosméticos y destruir tejido enfermo. El uso de láseres es más costoso que los métodos convencionales, pero puede tener ventajas sobre los equipos dentales convencionales, incluida la reducción del sangrado y la menor necesidad de anestesia.