¿Qué es la terapia del sueño?

La terapia del sueño es un método para obtener significado a partir de imágenes y elementos de los sueños con el fin de obtener información sobre la psicología del paciente. Sigmund Freud lo puso en uso como una herramienta de psicoanálisis a fines del siglo XIX y describió en su libro La interpretación de los sueños en 1900, la terapia del sueño ocupó un lugar destacado en la comprensión del público de la psiquiatría y el proceso de terapia durante todo el siglo XX. Sin embargo, a fines de siglo, la mayoría de los psicólogos convencionales cuestionaron la validez de la terapia del sueño, aunque siguió teniendo cierto uso, especialmente en el tratamiento de los sueños y pesadillas recurrentes. El movimiento de medicina alternativa adoptó la terapia onírica como método de tratamiento, lo que llevó a su resurgimiento en popularidad durante los años 90 y 2000.

En esencia, la terapia del sueño implica registrar y analizar los sueños. Inicialmente, al paciente le puede resultar difícil recordar los sueños, pero con un poco de condicionamiento, debería poder retenerlos el tiempo suficiente para escribirlos en un diario. También se pueden usar grabaciones de voz, y algunos terapeutas recomiendan dibujar una escena del sueño. Lo importante es grabar el sueño inmediatamente después de despertarse. Incluso cuando se registran dentro de los primeros minutos de vigilia, estas entradas del diario a menudo serán impresiones fragmentadas en lugar de registros completos y precisos, y este hecho debe recordarse durante el proceso de análisis.

Innumerables libros enumeran elementos comunes de los sueños junto con interpretaciones estándar, aunque muchos cuestionan el valor de estas interpretaciones. En cambio, la mayoría de los profesionales sugieren que las mejores interpretaciones provienen directamente del paciente, con la ayuda de un terapeuta, si es necesario. La información obtenida a través de tales interpretaciones tiene como objetivo brindar al paciente una mayor comprensión de sus propios problemas y sugerir un método para abordar cualquier problema.

La interpretación de los sueños es una práctica que se remonta al menos a los antiguos griegos y egipcios y a las antiguas prácticas chamánicas que se utilizaron para la curación y la profecía. En los siglos XIX y XX, el psicoanálisis le dio al mundo una mayor comprensión del funcionamiento de la mente, dirigida por los trabajos de Freud y Carl Jung, la terapia del sueño se convirtió en un instrumento de la ciencia. La investigación de finales del siglo XX dio a los científicos una mejor comprensión de la mente humana, pero hizo que muchos reconsideraran el valor de la terapia de los sueños. Sin embargo, en 2009, los investigadores de la Universidad de Frankfurt encontraron un vínculo entre los sueños lúcidos, el estado donde el soñador sabe que está soñando, y la psicosis, lo que los llevó a reconsiderar la terapia del sueño como un tratamiento útil para afecciones psicológicas como la psicosis, despersonalización y seudoconvulsiones.