¿Qué es la punción seca?
La punción seca es un procedimiento terapéutico invasivo que implica la inserción de agujas de filamento sólido con el fin de aliviar el dolor muscular. Aunque es similar a las técnicas de acupuntura chinas, la punción seca se basa en principios neurofisiológicos y anatómicos occidentales. El tratamiento se usa específicamente para el control del dolor en el sistema musculoesquelético y principalmente para personas que padecen el síndrome de dolor miofascial.
El síndrome de dolor miofascial, que se caracteriza por dolor en los músculos y el tejido conectivo asociado, puede ser agudo o crónico. Es causada por la sobrecarga de los músculos por factores como trauma, enfermedad, infección, desequilibrio homeostático y estrés psicológico. Esta carga en los músculos posteriormente provoca la formación de puntos gatillo (TrP). Los puntos de activación fueron identificados por primera vez por la doctora Janet Travell como puntos hiperirritables en los músculos esqueléticos debido a la contracción localizada de pequeñas cantidades de fibras musculares dentro del músculo más grande, formando un nudo que produce y mantiene el dolor asociado con el síndrome de dolor miofascial. Estos nudos, que son la principal indicación diagnóstica de la afección, se identifican por palpación y los síntomas asociados de sensibilidad y dolor.
El tratamiento inicial de estos puntos desencadenantes consistió en insertar una aguja a través de la piel y dentro del músculo en el TrP, y luego inyectar un analgésico. A fines de la década de 1970, se descubrió que el alivio del dolor en pacientes con quejas miofasciales parecía estar más correlacionado con la presión real de la aguja en el TrP que cualquier medicamento para aliviar el dolor utilizado. Sin embargo, para que la punción en seco alivie adecuadamente el dolor, la aguja debe hacer un contacto preciso con el TrP.
Si el TrP se estimula adecuadamente, se producirá una respuesta de contracción local. Esta respuesta de contracción local es un reflejo involuntario de la médula espinal, que produce una contracción en los músculos tensos. Se cree que el efecto analgésico de la punción seca es causado por la estimulación posterior de la producción de opioides que el cuerpo ya produce de forma natural, incluidas las endorfinas, endomorfinas, dymorphins y encefalinas.
La eficacia real de la punción seca no se conocía bien en 2011, porque los estudios que examinaron la técnica y sus efectos tenían muestras pequeñas y datos de baja calidad. Este método de tratamiento es practicado por quiroprácticos y fisioterapeutas en países como Canadá, Gran Bretaña, Sudáfrica, Suiza y los Países Bajos. La punción seca también se realiza en Chile, Nueva Zelanda y España. En los Estados Unidos, la punción seca se usa como técnica terapéutica, pero solo es legal en ciertos estados.