¿Qué es la reconstrucción del oído?

La reconstrucción de la oreja, también conocida como otoplastia, emplea una variedad de procedimientos quirúrgicos para cambiar el tamaño y la forma de la oreja, hacer que las orejas sean proporcionalmente similares, fijar orejas sobresalientes hacia atrás, reconstruir orejas deformadas, ausentes o notablemente más pequeñas, o reparar una oreja lesionada. La mayoría de los procedimientos quirúrgicos toman de dos a cinco horas o se realizan en etapas que involucran varias cirugías pequeñas con un tiempo de curación intermedio. La cirugía para la reconstrucción del oído generalmente se realiza como un procedimiento ambulatorio con anestesia local y sedación o anestesia general. La otoplastia generalmente la realiza un cirujano oral y maxilofacial, un cirujano plástico o un cirujano de nariz, nariz y garganta.

Los procedimientos para sujetar las orejas que sobresalen hacia atrás, hacer pequeños cambios en la forma de la oreja y reparar cortes severos o perforaciones desgarradas se realizan generalmente utilizando la técnica de puntuación o preservación del cartílago. Con la puntuación del cartílago, se hacen pequeñas incisiones en el cartílago del oído para que el cartílago pueda extraerse, moverse o agregarse al oído. Esta técnica a veces produce cicatrices, pero las cicatrices generalmente están ocultas en los pliegues de la piel del oído. El ahorro de cartílago implica el uso de suturas para manipular la forma de la oreja y a menudo resulta en menos cicatrices.

La cirugía para reconstruir o remodelar por completo una oreja ausente, una oreja muy deformada o para reparar una oreja muy quemada generalmente se realiza en cuatro pasos. En el primer procedimiento, que toma alrededor de cuatro a cinco horas y es la única cirugía que requiere al menos pasar la noche en el hospital, se extrae el cartílago de las costillas y se coloca debajo de la piel del oído deformado. La construcción del lóbulo de la oreja se lleva a cabo en el segundo procedimiento, que dura aproximadamente una hora. El tercer procedimiento consiste en injertar piel, típicamente tomada de las nalgas, al cartílago de la oreja reconstruido y terminar el lóbulo de la oreja, que dura aproximadamente dos horas. En el último procedimiento, se le da al nuevo oído una abertura para que parezca un canal auditivo, y el oído se vuelve a trabajar para que se vea como el otro oído.

Si bien los adultos pueden hacerse una reconstrucción del oído, los mejores candidatos para la reconstrucción del oído son los niños mayores una vez que sus orejas están completamente desarrolladas porque el cartílago es más fácil de manipular y remodelar. La reconstrucción del oído generalmente se realiza para mejorar la apariencia física, y hacer esto temprano en la vida puede ahorrarles a los niños la dificultad de sentirse diferentes. En general, los procedimientos de reconstrucción del oído son bastante seguros, fáciles de recuperar y las complicaciones, como una reacción a la anestesia y la infección, son poco frecuentes.