¿Qué es la discectomía endoscópica?

Una discectomía endoscópica, también llamada discectomía microendoscópica (MED), es una cirugía mínimamente invasiva en la que se extrae material de disco herniado. Una hernia de disco ocurre cuando uno de los discos que separa y amortigua las vértebras de la columna, generalmente pero no necesariamente en la región lumbar, protuberancias o rasgaduras. Esto también se puede llamar un disco roto o un disco deslizado y generalmente es causado por la combinación de edad y tensión crónica en la espalda. Una hernia de disco puede presentar síntomas de dolor en el sitio de la ruptura que se agrava durante el estrés físico, la ciática, el entumecimiento de las piernas y la pérdida del control del intestino y la vejiga en casos severos y, en algunos casos, sin síntomas.

Después de diagnosticar una hernia de disco, un médico le recetará fisioterapia y cambios de estilo de vida a la mayoría de los pacientes, pero algunos casos requerirán una discectomía endoscópica. La cirugía se considera para pacientes que no responden al tratamiento no quirúrgico o que tienen debilidad, entumecimiento o dolor anormales. Antes de ordenar la cirugía, un médico realizará pruebas como imágenes de resonancia magnética (MRI) o tomografía computarizada (CT) para descartar cualquier otra causa, determinar la gravedad del disco roto y garantizar que sea seguro operarlo. Si el paciente tiene el síndrome de la cola de caballo, en el cual el disco roto del paciente ejerce presión sobre los nervios de la cola de caballo, lo que provoca la pérdida del control intestinal y el entumecimiento, el caso se considera una emergencia médica y el paciente será programado para cirugía.

Una discectomía endoscópica es un enfoque mínimamente invasivo para la cirugía de hernia de disco. El procedimiento generalmente requiere solo una anestesia local, para que el paciente permanezca consciente durante toda la cirugía. El cirujano realizará una incisión de media pulgada a una pulgada (1.3-2.5 cm) de largo en la parte posterior en el sitio del disco deslizado e insertará un cable a través de la incisión hasta la columna vertebral. En lugar de cortar los músculos, los dilatadores se empujan hacia atrás a lo largo del alambre para estirar los músculos en una abertura circular de una pulgada (2.5 cm). Luego se implanta un retractor para mantener los músculos abiertos para el procedimiento.

Luego, el cirujano inserta un endoscopio hueco en la parte posterior entre las vértebras que intercalan el disco roto. Un endoscopio es un tubo flexible o rígido con un dispositivo de visualización iluminado que transmite la imagen a un fibroscopio o pantalla para que el médico pueda ver el interior del cuerpo sin realizar una cirugía abierta. Luego, el cirujano inserta los instrumentos a través del tubo hueco y hace una pequeña abertura a través del músculo y el hueso para acceder al disco. Los fragmentos del disco se retiran y la parte intacta del disco se deja curar por sí sola. La incisión estará vestida con antibióticos y puede requerir uno o dos puntos o ninguno.

El paciente puede esperar que la discectomía endoscópica demore aproximadamente una hora, dependiendo del tamaño del paciente y la naturaleza del disco roto. El paciente debe experimentar poco o ningún dolor después del procedimiento y probablemente podrá salir del hospital en cuestión de horas. Aunque una discectomía endoscópica tiene un período de recuperación más rápido que las discectomías abiertas, no es preferible en todos los casos. Un médico determinará qué tipo de cirugía es apropiada para cada caso.