¿Qué es la intubación endotraqueal?

La intubación endotraqueal es la colocación de un tubo endotraqueal en la boca o la nariz hacia las vías respiratorias para proporcionar a la persona apoyo respiratorio. La intubación puede ocurrir por muchas razones. Se realiza en diferentes circunstancias y podría ser un procedimiento que ocurre cuando los pacientes están profundamente sedados, o puede ocurrir con o sin anestesia local cuando las personas están despiertas. El tiempo que una persona permanece intubada se basa en factores variables y, en ocasiones, impredecibles.

Un médico generalmente realiza este procedimiento, primero evaluando las cuerdas vocales con un laringoscopio. Dado que los tubos endotraqueales vienen en tamaños, la vista del laringoscopio y la evaluación de factores como el tamaño y la edad del paciente ayudan a determinar qué tubo usar. Los médicos no siempre escogen el tubo correcto al principio, particularmente si hay inflamación en las cuerdas vocales. La intubación exitosa ocurre cuando el tubo se enrosca desde la nariz o la boca hacia abajo más allá de los cordones, proporcionando paso de la vía aérea a los pulmones. Se pueden cometer errores, y algunos médicos inexpertos enroscan el tubo en el esófago, que debe remediarse rápidamente.

Después de la intubación endotraqueal, las personas pueden recibir oxígeno y ventilación a través de una máquina, que puede realizar todas las funciones de respiración. También es posible que las personas respiren a través del tubo. Cuando las personas se someten a la extracción del tubo, pueden ser destetadas gradualmente del ventilador y respirar por sí solas, lo que significa que están listas para la extubación.

Una razón principal por la que se realiza la intubación endotraqueal es para compensar la respiración inadecuada. Alguien herido o enfermo puede requerir un tubo de respiración. Este también es un paso preventivo para una variedad de cirugías que requieren anestesia general. Después de que una persona haya recibido medicamentos sedantes, se puede realizar una intubación para ayudar a respirar durante y posiblemente después de la cirugía.

Con la intubación endotraqueal quirúrgica, una razón importante para intubar es hacer que ciertas personas no vomiten e inhalen, o aspiren, este asunto a los pulmones. Aspirar aumenta en gran medida el riesgo de neumonía. Otra base para la intubación endotraqueal es apoyar la respiración mientras la gente está muy sedada. Muchos anestésicos suprimen severamente la respiración.

En raras ocasiones, la intubación endotraqueal se produce cuando las personas están conscientes. Con mayor frecuencia, las personas que se recuperan de enfermedades o lesiones se despiertan con un tubo de respiración, lo que puede dar mucho miedo. No es posible hablar, las personas pueden luchar contra el ventilador y puede ser una experiencia desafiante. Cuando están completamente despiertos, muchas personas se extuban rápidamente, pero aquellos con afecciones médicas graves podrían estar conscientes durante algún tiempo del tubo de respiración en su lugar. Hay una pendiente resbaladiza para ayudar a promover la comodidad del paciente en este momento. Dar sedantes para reducir la conciencia también suprime la respiración. Determinar el mejor momento para extraer un tubo endotraqueal es matizado y delicado, con el objetivo de lograr la extubación rápidamente sin estresar al paciente.

La intubación endotraqueal tiene riesgos. La ventilación a largo plazo puede crear dependencia, lo que dificulta la extubación. El trauma a veces ocurre en las cuerdas vocales o la laringe, afectando la voz después de esto, y algunas personas desarrollan infecciones por este procedimiento. Es probable que estos riesgos sean superados por el beneficio y la necesidad de intubación.